London, 5 Jun — Britain kehabisan masa untuk meningkatkan pertahanannya sebagai tindak balas terhadap ancaman daripada tindakan Rusia baru-baru ini, kata ketua tentera negara itu hari ini, selepas berbulan-bulan kelewatan Pelan Pelaburan Pertahanan negara.
Amaran Ketua Turus Pertahanan
“Rusia pasti meningkatkan risiko dan mungkin melintasi garis,” kata Ketua Turus Pertahanan Richard Knighton kepada BBC Radio. “Kita perlu berbelanja lebih untuk pertahanan dan melakukannya dengan lebih pantas.”
Pelan Pelaburan Pertahanan akan menggariskan pembiayaan untuk peralatan dan perkhidmatan ketenteraan bagi memastikan angkatan tentera bersedia untuk berperang, tetapi laporan mengatakan ia telah tertangguh sejak tahun lalu akibat pertikaian belanjawan dalam kerajaan.
Kenyataan Perdana Menteri
Perdana Menteri Keir Starmer mengesahkan dalam lawatan ke kilang dron hari ini bahawa pelan itu akan diterbitkan sebelum sidang kemuncak Nato pada 7 Julai, selepas tempoh kerjasama rapat antara kerajaan dan pemimpin tentera.
“Tidak keterlaluan untuk mengatakan bahawa kita hidup dalam masa yang lebih berbahaya dan tidak menentu berbanding bila-bila masa dalam hidup saya,” kata Starmer.
Presiden AS Donald Trump, yang berulang kali menyeru Starmer dan pemimpin Eropah lain untuk berbelanja lebih untuk pertahanan dan kurang bergantung kepada Washington untuk keselamatan benua itu, dijadualkan menghadiri sidang kemuncak tersebut.
Ancaman Terbesar Sejak Perang Dingin
Knighton berkata risiko dan ancaman terhadap Britain lebih besar daripada bila-bila masa sejak Perang Dingin, dan kerajaan perlu berbelanja untuk pertahanan dengan sewajarnya.
“Cabaran bagi menteri adalah untuk membuat keputusan pertukaran yang sukar itu,” katanya.
Laporan media mengatakan ketua tentera telah memberi amaran kepada Starmer bahawa terdapat kekurangan dana sebanyak £28 bilion (RM151 bilion) dalam tempoh empat tahun akan datang, dan itu adalah punca kelewatan pelan pelaburan.
Janji Starmer
Starmer telah berjanji untuk meningkatkan perbelanjaan pertahanan secara berterusan terbesar sejak Perang Dingin, dengan sasaran meningkatkannya kepada 3 peratus daripada keluaran negara dalam parlimen akan datang, tetapi beliau dikritik kerana tidak menepati janjinya.
George Robertson, yang berkhidmat pada 1990-an sebagai setiausaha pertahanan Britain dan kemudiannya ketua Nato, berkata pada April bahawa terdapat jurang antara retorik dan tindakan Starmer dan beliau “tidak bersedia untuk membuat pelaburan yang diperlukan” dalam pertahanan.
Tindakan Rusia
Knighton berkata Rusia meningkatkan ancamannya, dengan lebih banyak pencerobohan ke ruang udara Britain dan melalui “penyiasatan, cabaran, ujian” pertahanan secara tetap, serta berada di sebalik serangan siber, sabotaj dan cubaan mencuri teknologi.
“Kita perlu meningkatkan dan mempertingkatkan keupayaan kita apabila ancaman daripada musuh yang berpotensi semakin meningkat,” katanya. — Reuters
