Iran Lancar Serangan Terhadap Pangkalan Udara AS di Arab Saudi
Menurut laporan media negeri Iran, sebuah pesawat komando dan kawalan E-3 Sentry milik Amerika Syarikat telah dimusnahkan dalam serangan terhadap Pangkalan Udara Prince Sultan di Arab Saudi pada hari Jumaat. Serangan ini juga mengakibatkan kerosakan teruk terhadap beberapa pesawat pengisi minyak KC-135 Stratotanker yang berdekatan.
Butiran Serangan dan Kerosakan
Agensi berita Rusia, Sputnik, melaporkan bahawa sekurang-kurangnya satu misil balistik dan beberapa dron serangan digunakan dalam serangan tersebut. "Sekurang-kurangnya satu pesawat E-3 yang mampu mengesan dan mengawal pesawat serta pangkalan udara telah musnah sepenuhnya, dan semua pesawat berhampiran mengalami kerosakan serius," menurut laporan yang memetik pengawal republik Iran.
Media AS melaporkan bahawa serangan pada hari Jumaat itu mengakibatkan sekurang-kurangnya 12 askar Amerika cedera, dengan dua daripadanya mengalami kecederaan serius. Serangan tersebut mensasarkan kemudahan yang menempatkan tentera dan menyebabkan kerosakan ketara kepada pesawat pengisi minyak KC-135 Stratotanker AS.
Al Jazeera melaporkan bahawa serangan itu meninggalkan "jejak kemusnahan yang jelas merentasi kemudahan yang dapat dilihat dalam imej satelit dan foto yang dikongsi di media sosial." Sekurang-kurangnya dua foto menunjukkan bahagian belakang fuselage satu E-3 terbakar, dan kubah radar musnah di landasan bersebelahan pesawat.
Kesan Strategik Kehilangan Pesawat E-3
Kehilangan pesawat E-3 Sentry membawa akibat strategik yang signifikan kerana ia mengurangkan keupayaan untuk mengesan ancaman musuh yang mendekati dan menyelaraskan sebarang tindak balas balas. Pesawat E-3 Sentry merupakan Sistem Amaran dan Kawalan Udara dan salah satu platform komando-dan-kawalan paling penting dalam inventori AS.
Pesawat ini membawa radar berputar besar yang memberikan pengawasan 360 darjah dalam radius 250 batu. Kemusnahan pesawat ini boleh menjejaskan operasi udara jarak jauh AS dan Israel yang disokong oleh pesawat pengisi minyak KC-135.
Tiada Komen Rasmi daripada AS atau Arab Saudi
Setakat ini, tentera AS mahupun Arab Saudi belum mengeluarkan sebarang komen rasmi mengenai serangan dan kehilangan pesawat tersebut. Kejadian ini berlaku dalam konteks ketegangan yang berterusan di Timur Tengah dan konflik antara Iran dengan kuasa-kuasa Barat.
Video yang tidak disahkan yang disiarkan di YouTube kononnya menunjukkan pesawat komando dan kawalan AS dimusnahkan dalam serangan Iran pada hari Jumaat. Walau bagaimanapun, kebenaran video tersebut belum dapat disahkan secara bebas.
Serangan ini menandakan perkembangan ketara dalam konflik serantau dan mungkin mempunyai implikasi yang lebih luas untuk kestabilan di Timur Tengah serta hubungan antarabangsa yang melibatkan Iran, Amerika Syarikat, dan sekutunya di rantau ini.
