Di Bawah Bayangan Perang Iran, Penduduk Gaza Siap Sambut Eid al-Fitr
Buat pertama kali sejak perang tercetus di Gaza, Raeda Abu Diya telah membeli pakaian istimewa untuk anak perempuannya bagi menyambut Eid al-Fitr yang akan datang, menandakan berakhirnya bulan suci Ramadan. Namun, di sebalik gencatan senjata rapuh yang kini berkuat kuasa dalam perang Israel-Hamas, rakyat Palestin di Gaza bimbang perang Iran akan menyebabkan dunia melupakan penderitaan mereka dan membawa kepada kekurangan bantuan penting yang berpanjangan.
Kegembiraan di Tengah-tengah Kesusahan
"Tahun ini saya memutuskan bahawa anak-anak dan saya akan gembira dan menyambut dengan apa yang ada pada kami," kata Abu Diya yang berusia 38 tahun, yang tinggal bersama anak perempuan dan suaminya di dalam khemah selepas rumah mereka musnah. "Tembakan meriam jauh berkurangan berbanding sebelum ini." Anak perempuannya yang berusia 15 tahun, Fidaa, sangat teruja, dengan bangganya menerangkan seluar jeans baharu, kemeja-T dan jaket yang diperolehinya daripada ibunya untuk menandakan perayaan itu. Dia masih merindui bilik lamanya yang dipenuhi dengan semua barang miliknya, tetapi dia berharap sambutan yang akan datang ini akan menandakan "permulaan kembalinya kehidupan manis ke Gaza".
Walaupun keluarga itu berharap dapat memanfaatkan sepenuhnya Eid al-Fitr yang sepatutnya jatuh pada hari Khamis atau Jumaat bergantung pada anak bulan, ibunya risau bahawa perang AS-Israel dengan Iran telah mengalihkan tumpuan daripada nasib mereka. Dengan hampir kesemua 2.2 juta penduduk Gaza dipaksa meninggalkan rumah mereka selama lebih dua tahun perang yang dicetuskan oleh serangan Hamas ke atas Israel, ramai orang masih tinggal di khemah atau tempat perlindungan sementara di kem besar, menghadapi kekurangan serta ketakutan dan ketidakpastian yang berterusan.
Gaza Terlupa di Tengah-tengah Konflik Serantau
"Gaza kini dilupakan dan dunia mengabaikan penderitaan rakyatnya," kata Raeda Abu Diya. Setiap hari dia terpaku pada berita terkini konflik Timur Tengah daripada stesen radio tempatan yang baru-baru ini menyambung semula siaran. Bukan hanya peristiwa semasa yang membebankannya: kenangan saudara-mara – termasuk abangnya – yang terbunuh oleh serangan Israel sentiasa bersamanya. "Kami cuba mencipta sedikit kegembiraan, tetapi kesedihan tidak meninggalkan kami," katanya.
Gencatan senjata yang berkuat kuasa sejak Oktober antara Israel dan Hamas telah menyaksikan tahap keganasan menurun di Gaza – walaupun masih terdapat laporan biasa tentang serangan Israel dan kematian. Tentera Israel, yang di bawah syarat gencatan senjata masih mengawal kira-kira separuh daripada Genting Gaza, termasuk semua kawasan sempadan, melaporkan tenteranya membunuh tiga pejuang Palestin dalam satu serangan dan satu pertempuran di Gaza pada hari Sabtu. Ia melaporkan membunuh enam lagi pejuang Hamas dalam satu serangan di Gaza tengah pada hari Ahad.
Pasar Sambutan dan Realiti Ekonomi yang Suram
Bagi penduduk Gaza yang lain, perayaan yang akan datang hanya menambah kesukaran yang sudah mereka hadapi. Ammar al-Buhaisi, yang tinggal di Deir al-Balah, bergelut untuk mendapatkan makanan yang mencukupi, apatah lagi pakaian baharu untuk anak-anaknya – dan telah mengelak soalan penuh harapan mereka. Apabila konflik AS-Israel dengan Iran melanda rantau ini, katanya sebarang "optimisme untuk peningkatan dalam keadaan semakin berkurangan".
Hussein Duwaima, yang kedai pakaian asalnya musnah, berkata kehidupan kembali "beransur-ansur" di Gaza dan permintaan telah meningkat menjelang perayaan apabila ramai pembeli memenuhi pasar sementara. Disebabkan kekurangan bekasan yang disebabkan oleh penutupan sempadan Gaza dan kos pengangkutan yang tinggi, harga adalah mahal. Sebagai contoh, baju kanak-kanak berharga setara antara AS$15 dan AS$30, manakala sekilo coklat boleh menjadi lebih mahal.
Tentera Israel memusnahkan sepenuhnya atau sebahagian besar pasar Gaza semasa perang, walaupun pasar di kejiranan Sheikh Radwan, Bandar Gaza telah dipulihkan sebahagiannya. Imad al-Bahtimi memainkan zikir Eid pada pembesar suara di gerainya untuk membantu "menarik kanak-kanak dan menyebarkan kegembiraan dalam kalangan rakyat". Pegawai polis Hamas telah ditempatkan semula di pasar dan di jalanan Gaza sejak permulaan gencatan senjata. "Ia meningkatkan rasa keselamatan," kata Bahtimi.
Usaha Mencipta Suasana Perayaan
Hossam al-Shafa menerima pakaian Eid dan manisan untuk tiga anaknya daripada sebuah badan amal tempatan. Beliau berkata bahawa Israel masih mengebom kawasan timur Khan Younis yang berdekatan secara berkala, merobohkan rumah. "Kami penat dengan perang dan kemusnahan," katanya. Walaupun terdapat bahaya yang berterusan, dia dan isterinya berusaha sedaya upaya untuk mencipta suasana perayaan, mengumpul kayu api untuk membakar kek di atas dapur mereka. "Ini adalah hari-hari terbaik yang kami alami sejak perang bermula," katanya.
Keadaan di Gaza kekal rapuh dengan penduduknya berdepan dengan realiti pahit perang yang berpanjangan sambil berusaha mengekalkan tradisi dan kegembiraan semasa perayaan suci. Walaupun terdapat tanda-tanda kehidupan kembali secara beransur-ansur, bayangan konflik serantau yang lebih besar dan kekurangan bantuan kemanusiaan terus membebani masyarakat yang sudah trauma ini.
