PARIS, 20 Jun — Seperti manusia, hidupan liar semakin terdedah kepada risiko akibat perubahan iklim yang mencetuskan gelombang haba lebih panjang dan sengit, mengganggu tabiat pemakanan dan pembiakan, malah boleh membawa maut.
Kesan Gelombang Haba Terhadap Hidupan Liar
Kesan gelombang haba terhadap manusia sudah banyak didokumentasikan, tetapi impak ekologinya kurang mendapat perhatian. Satu kajian yang diterbitkan pada Mac dalam jurnal Nature Ecology and Evolution mendapati tiga perempat spesies darat dan lautan yang dinilai “terjejas secara negatif” semasa gelombang haba besar pada 2021 di barat Amerika Utara.
Gelombang haba boleh menjadi “brutal” terhadap hidupan liar, kata Gregoire Lois, seorang ahli ornitologi di Muzium Sejarah Alam Negara di Paris, yang kini mengalami gelombang haba kedua tahun ini. Haiwan mempunyai lebih sedikit peluang untuk menyesuaikan diri semasa gelombang haba mendadak berbanding pemanasan secara beransur-ansur, katanya kepada AFP.
Burung
Burung sangat terdedah kepada haba, dengan suhu badan antara 39°C hingga 42°C yang meningkat semasa terbang atau mencari makanan. Mereka juga tidak mempunyai kelenjar peluh, menyukarkan penyejukan badan ketika suhu melambung tinggi. Sebaliknya, mereka menyejukkan badan melalui penyejatan melalui saluran pernafasan, satu mekanisme yang memerlukan banyak air dan meningkatkan risiko tekanan haba serta dehidrasi.
Burung muda yang masih di dalam sarang dan tidak boleh terbang semasa musim panas amat terdedah. “Anak burung yang sesak nafas akibat panas kadang-kadang jatuh dari sarang semasa mencari udara,” kata Liga Perlindungan Burung, sebuah NGO hidupan liar Perancis. Burung yang bersarang di bawah cucur atap seperti layang-layang dan walet paling berisiko.
Mamalia
Vertebrata mengawal suhu badan melalui tercungap-cungap atau berpeluh, tetapi proses itu “mengakibatkan kehilangan air yang lebih besar jika haiwan itu lebih kecil,” kata Lois. Anne-Laure Dugue dari program ‘fauna dalam kesusahan’ liga itu berkata risiko hipertermia atau dehidrasi amat ketara dalam kalangan landak dan tikus kecil.
Kematian besar-besaran kelawar telah direkodkan semasa gelombang haba apabila haiwan menjadi tidak stabil dan dehidrasi. Pada Januari 2026, ribuan rubah terbang mati semasa gelombang haba di tenggara Australia. Mamalia besar juga tidak terkecuali: bagi spesies yang disesuaikan dengan sejuk seperti beruang, bison, rusa kutub dan moose, bulu tebal mereka menjadi penghalang apabila suhu meningkat.
Pendedahan kepada suhu tinggi 27°C pada waktu siang selama seminggu meningkatkan risiko penyakit atau kematian koala, menurut kajian data pemerhatian selama 20 tahun yang diterbitkan dalam Biology Letters pada Mei. Spesies lain seperti rubah boleh mengalami melecur pada tapak kaki apabila bersentuhan dengan permukaan panas seperti tar atau pasir.
Invertebrata
Kebanyakan invertebrata adalah ektotermik, bermakna suhu badan mereka bergantung kepada persekitaran. Lois berkata akibatnya boleh menjadi “teruk” apabila had toleransi terma mereka dilampaui. Ini terutama kerana pergerakan mereka sering terhad, dan kadang-kadang tidak wujud. Pada 2021, semasa gelombang haba meluas di Pasifik Utara, lebih satu bilion kupang, kerang dan bintang laut mati.
Ikan
Pada ikan, suhu tinggi mengurangkan oksigen yang tersedia di dalam air sambil meningkatkan keperluan fisiologi mereka, yang boleh menyebabkan tekanan haba, penyakit, gangguan pembiakan, dan dalam beberapa kes, kematian besar-besaran. Semasa gelombang haba di Eropah pada Ogos 2018, satu tan ikan ditemui mati di Sungai Rhine merentasi tiga kanton Switzerland.
Amfibia dan Reptilia
Sangat bergantung kepada kelembapan, katak, kodok dan salamander menderita semasa gelombang haba, terutamanya jika habitat berair mereka kering akibat kemarau. Kulit telap mereka menjadikan mereka sangat mudah dehidrasi. Semasa gelombang haba, mereka kehilangan air dengan lebih mudah dan berisiko kering jika keadaan lembap yang diperlukan untuk kelangsungan hidup mereka tidak lagi wujud.
Pembiakan mereka juga boleh terjejas teruk, terutamanya apabila kawasan bertelur kering sebelum waktunya. Reptilia seperti cicak dan ular juga tidak terkecuali. Mereka tidak mengawal suhu badan secara dalaman, jadi mereka mesti menyekat aktiviti mereka semasa cuaca panas, mengancam keupayaan mereka untuk memburu makanan. “Kadang-kadang, sebagai strategi penyesuaian, mereka akan menjadi nokturnal... Masalahnya ialah mangsa dan sumber makanan tidak semestinya aktif pada masa yang sama,” kata Lois. — AFP
