PARIS, 23 Mei — Peramal cuaca memberi amaran bahawa fenomena El Nino yang berpotensi menjadi 'super' sedang terbentuk dengan pantas di Lautan Pasifik. Namun, sama ada ia akan menjadi peristiwa bersejarah bergantung kepada angin yang tidak menentu dan perubahan atmosfera yang lain.
Suhu Laut Meningkat
Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Kebangsaan AS (NOAA) menganggarkan 80 peratus kemungkinan El Nino akan terbentuk menjelang Julai. Suhu laut di zon utama El Nino di Pasifik khatulistiwa meningkat dengan cepat, dengan kumpulan air panas yang luar biasa besar terkumpul di bawah permukaan.
Beberapa perkhidmatan cuaca terkemuka meramalkan suhu laut Pasifik mungkin meningkat 2.5 darjah Celsius atau lebih melebihi purata tahun ini — unjuran yang sangat tinggi. Hanya tiga peristiwa — 1982/83, 1997/98 dan 2015/16 — telah melepasi 2 darjah Celsius sejak El Nino utama pertama direkodkan pada era moden 1877/78.
Ramalan Rekod
Adam Scaife, ketua ramalan jangka panjang di Met Office UK, berkata El Nino ini boleh menjadi yang terkuat dalam beberapa dekad atau 'mungkin mencapai kekuatan rekod'. 'Pasti ada sesuatu yang datang. Kami sangat yakin tentang itu, dan ia kelihatan seperti peristiwa besar,' katanya kepada AFP.
NOAA meramalkan satu daripada tiga kemungkinan episod ini akan mencapai 2 darjah Celsius atau lebih — memasuki kawasan yang digelar 'super El Nino'. Tetapi kunci kepada teka-teki ini masih belum selesai, kata Michelle L'Heureux, ketua El Nino-Southern Oscillation NOAA.
Angin Perdagangan
El Nino menguat apabila lautan dan atmosfera semakin 'berganding' sepanjang musim panas, mengubah tekanan udara, corak awan dan angin. Gelung maklum balas ini boleh mengubah El Nino sederhana menjadi peristiwa besar, memanaskan cuaca dan mencetuskan cuaca huru-hara di seluruh dunia.
Ciri utama El Nino terkuat adalah kelemahan angin perdagangan yang bertiup dari timur ke barat merentasi khatulistiwa. Tetapi angin ini tidak menentu dan boleh menguat secara tidak dijangka, kata L'Heureux. 'Apabila itu berlaku, ia menghentikan pertumbuhan El Nino atau bahkan membalikkannya,' katanya kepada AFP. 'Akhirnya, kekuatan peristiwa ini mungkin dipengaruhi oleh butiran ini, seperti angin rendah, yang tidak dapat kami ramalkan beberapa bulan lebih awal.'
Kesan Cuaca Global
El Nino cenderung memuncak sekitar Disember tetapi haba laut dilepaskan perlahan-lahan dan boleh meningkatkan suhu global pada tahun-tahun berikutnya. Banyak tahun yang mencatatkan suhu tertinggi — termasuk 1998, 2010, 2016, 2023 dan 2024 — berikutan peristiwa El Nino utama atau berkembang bersama-sama dengannya.
Saintis iklim yang ditemu bual AFP berkata rekod haba global mungkin jatuh pada 2026 — tetapi 2027 adalah tahun yang perlu diberi perhatian. 'Mungkin ada tahap baru kehangatan global pada 2027' jika El Nino ekstrem terbentuk tahun ini, kata Scaife.
Perubahan Iklim
Saintis menekankan bahawa El Nino yang lebih kuat meningkatkan kemungkinan kesan yang lebih teruk — tetapi tidak menjaminnya. Namun, walaupun peristiwa yang lebih lemah kini berlaku dalam dunia yang berubah akibat perubahan iklim, dengan haba dan lembapan tambahan memuatkan atmosfera dan lautan yang sudah panas.
Ini bermakna kesan El Nino boleh menjadi lebih ekstrem walaupun fenomena itu sendiri tidak semakin kuat. 'Kesan El Nino ini — terhadap perkara seperti hujan dan sudah tentu suhu — berada di atas perubahan iklim, dan mungkin lebih besar daripada apa yang kita lihat pada masa lalu,' kata Scaife.
Perbandingan Masa Lalu
Setiap El Nino berbeza, tetapi peristiwa utama sering mengikuti corak biasa: kemarau di beberapa bahagian Amazon, Indonesia dan Australia, gangguan monsun India, dan peralihan hujan di seluruh kawasan tropika. Tetapi perubahan iklim telah mengubah garis dasar secara drastik sehingga 'sejarah adalah panduan yang lebih lemah untuk ramalan bermusim,' kata ahli klimatologi Felicity Gamble dari Biro Meteorologi Australia kepada AFP.
'Apa yang berlaku semasa peristiwa El Nino 20 tahun lalu mungkin berbeza dengan bagaimana ia mungkin berlaku hari ini.' Ramalan juga rumit oleh pemanasan lautan akibat iklim, yang memudahkan mencetuskan keadaan El Nino dan menyukarkan membezakan La Nina, fasa penyejukan yang bertentangan, dengan latar belakang yang lebih panas, kata Gamble.
Biro Meteorologi dan NOAA telah mula menapis pemanasan latar belakang untuk meningkatkan ketepatan ramalan. Agensi cuaca lain turut mengamalkan penanda aras yang diselaraskan. Walaupun begitu, Australia meramalkan El Nino boleh mencapai 2.8 darjah Celsius — berpotensi menjadi peristiwa bersejarah.
