Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, mengumumkan pada hari Selasa bahawa beliau menghentikan sementara operasi ketenteraan AS untuk mengiringi kapal melalui Selat Hormuz selepas hanya sehari, dalam usaha untuk mencapai perjanjian dengan Iran bagi menamatkan perang di Timur Tengah.
Projek Kebebasan Dihentikan Sementara
Projek yang digelar 'Projek Kebebasan' oleh Trump bertujuan membantu kapal meninggalkan Selat Hormuz, laluan sempit ke Teluk yang dikuasai Iran sebagai tindak balas terhadap serangan. Operasi itu bermula pada hari Isnin, tetapi pemimpin AS berkata di Truth Social bahawa beliau kini menghentikannya atas permintaan Pakistan dan negara-negara lain yang menjadi perantara.
"Kami telah bersetuju secara bersama bahawa, sementara sekatan akan terus berkuat kuasa sepenuhnya, Projek Kebebasan... akan dihentikan sementara untuk tempoh yang singkat bagi melihat sama ada Perjanjian itu dapat dimuktamadkan dan ditandatangani," kata Trump.
Washington mengekalkan sekatan ke atas pelabuhan Iran dalam usaha memberi tekanan kepada Tehran untuk membuat perjanjian menamatkan perang yang dilancarkan oleh Amerika Syarikat dan Israel pada 28 Februari lalu.
Ketegangan di Selat Hormuz
Ketegangan meningkat berhubung operasi Hormuz, dengan Amerika Syarikat mendakwa telah menenggelamkan tujuh bot Iran, dan beberapa kapal awam diserang, yang didakwa dilakukan oleh Iran. Menteri Luar AS, Marco Rubio, sebelum ini berkata bahawa Amerika Syarikat telah menyelesaikan operasi serangannya terhadap Iran yang digelar 'Operasi Epic Fury'. Kenyataan Rubio menggemakan kenyataan kepada Kongres hampir sebulan selepas gencatan senjata yang rapuh.
"Operasi itu sudah tamat – Epic Fury – seperti yang dimaklumkan presiden kepada Kongres. Kami sudah selesai dengan peringkat itu," kata Rubio kepada pemberita di Rumah Putih.
Rubio menegaskan bahawa pertempuran di Selat Hormuz bukan sebahagian daripada perang asal. "Ini bukan operasi serangan; ini adalah operasi pertahanan. Dan maksudnya sangat mudah – tiada tembakan melainkan kami ditembak terlebih dahulu," katanya.
Perang dan Gencatan Senjata
Israel dan Amerika Syarikat menyerang Iran pada 28 Februari, membunuh pemimpin tertinggi dan memusnahkan tapak tentera dan ekonomi utama tetapi tidak memaksa keruntuhan republik Islam itu, yang bertindak balas dengan serangan peluru berpandu dan dron di seluruh rantau ini. Trump pada 8 April mengisytiharkan gencatan senjata dengan Iran yang telah dilanjutkan walaupun rundingan dengan Tehran menemui jalan buntu.
Rubio berkata Amerika Syarikat telah "mencapai objektif" perang tersebut. "Mereka menghadapi kemusnahan besar-besaran yang sebenar kepada ekonomi mereka," katanya, sambil menambah bahawa Trump masih lebih suka perjanjian rundingan dengan Iran.
