China pada Jumaat menyatakan bantahan keras terhadap keputusan Jepun dan Filipina untuk memulakan rundingan sempadan maritim, dengan menyebut perbincangan itu sebagai 'haram' dan menuntut kawalan eksklusif ke atas perairan yang dipertikaikan.
Kedua-dua negara pulau itu mengumumkan semalam bahawa mereka akan memulakan rundingan rasmi 'untuk menetapkan sempadan maritim' zon ekonomi dan pelantar benua antara mereka, semasa lawatan Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr ke Tokyo bertemu Perdana Menteri Jepun Sanae Takaichi.
Bagaimanapun, Beijing sekali lagi menegaskan hari ini bahawa ia mempunyai 'zon ekonomi eksklusif dan pelantar benua' di perairan timur Taiwan.
'China amat tidak berpuas hati dan menentang keras perkara ini,' kata jurucakap Kementerian Luar China Mao Ning dalam sidang akhbar biasa apabila ditanya mengenai rundingan sempadan antara Tokyo dan Manila.
'China dengan tegas mengisytiharkan bahawa apa yang dipanggil rundingan sempadan antara Jepun dan Filipina adalah sepenuhnya haram dan tidak sah,' kata Mao.
Beijing telah membuat 'representasi serius' kepada kedua-dua negara, tambahnya.
Rungutan bersama Manila dan Tokyo terhadap tuntutan wilayah maritim China telah menyebabkan mereka semakin rapat dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
Jepun dan China terlibat dalam pertikaian wilayah dan ekonomi di Laut China Timur, di mana kapal pengawal pantai dari kedua-dua pihak sering melakukan konfrontasi berbahaya.
Sementara itu, Beijing telah menempatkan kapal tentera laut dan pengawal pantai di Laut China Selatan, dalam usaha menghalang Filipina daripada terumbu dan pulau yang strategik penting, menyebabkan beberapa siri pertembungan.
