Uganda Lantik Citibank untuk Kumpul Dana Projek Kereta Api €2.7 Bilion
Uganda mengumumkan pada Khamis bahawa mereka telah melantik Citibank untuk menggerakkan pembiayaan yang diperlukan bagi membiayai projek kereta api Standard Gauge (SGR) bernilai €2.7 bilion (AS$3.19 bilion) yang dirancang oleh negara itu. Kementerian Kewangan Uganda menyatakan perkara ini dalam satu siaran di platform X, menekankan bahawa negara Afrika Timur itu sedang "berbincang dengan Bank Dunia untuk menyokong projek tersebut."
Perbincangan dengan Institusi Kewangan Global
Sebelum ini, pemberi pinjaman global yang berpangkalan di Washington mengesahkan kepada Reuters bahawa mereka sedang mempertimbangkan "pelbagai pilihan pembiayaan berpotensi" untuk projek kereta api itu. Satu delegasi Uganda yang berada di Washington untuk Mesyuarat Musim Bunga Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF) dan Bank Dunia telah bertemu dengan pegawai-pegawai Citibank yang diketuai oleh Richard Hodder, pengarah pengurusan dan ketua eksport dan pembiayaan agensi global, untuk membincangkan kemajuan dalam menggerakkan pembiayaan yang diperlukan untuk projek SGR.
Latar Belakang Projek yang Tertangguh
Projek ini telah mengalami kelewatan yang berpanjangan disebabkan oleh usaha yang tidak berhasil untuk mendapatkan pembiayaan dari Beijing. Pada tahun 2024, Uganda menyerahkan projek SGR kepada firma pembinaan Turki, Yapi Merkezi. Kerja-kerja persediaan awal telah bermula dengan sebahagian pembiayaan dari kerajaan, tetapi pembinaan sepenuhnya belum lagi dimulakan, menunggu ketersediaan dana.
Butiran Projek Kereta Api
Landasan kereta api sepanjang 272 kilometer (169 batu) ini akan bermula dari ibu kota Kampala ke Malaba di sempadan dengan Kenya, menghubungkan Uganda yang terkepung daratan kepada rangkaian kereta api jirannya dan seterusnya ke pelabuhan laut Lautan Hindi di Mombasa. Sambungan ini dijangka meningkatkan perdagangan dan mobiliti di rantau ini, menyediakan laluan pengangkutan yang lebih cekap untuk barangan dan penumpang.
Implikasi Ekonomi dan Pembangunan
Pelantikan Citibank menandakan langkah penting dalam usaha Uganda untuk memastikan pembiayaan bagi projek infrastruktur besar ini, yang dianggap penting untuk pembangunan ekonomi negara. Dengan sambungan ke rangkaian kereta api Kenya, Uganda berharap dapat mengurangkan kos logistik dan meningkatkan akses kepada pasaran antarabangsa, seterusnya merangsang pertumbuhan dan pelaburan dalam jangka panjang.
