Sri Lanka memulakan siasatan pada hari Selasa berhubung rusuhan penjara paling maut dalam negara sejak bertahun-tahun, apabila jumlah kematian akibat pertempuran antara geng dadah saingan meningkat kepada 27 orang.
Polis bersenjata dan komando tidak dihantar masuk ke dalam penjara tetapi ditempatkan untuk mengawal perimeter Penjara Negombo, sementara pihak berkuasa memperketatkan keselamatan berikutan rusuhan pada hari Isnin yang turut mencederakan lebih 100 orang.
Menteri Keadilan Sahkan Siasatan Jenayah
Menteri Keadilan Harshana Nanayakkara memberitahu parlimen pada hari Selasa bahawa siasatan jenayah telah dimulakan bersama-sama dengan suruhanjaya yang dilantik kerajaan. Polis berkata jumlah kematian sekurang-kurangnya 27 orang, termasuk seorang banduan lain yang meninggal dunia semalaman.
Mereka juga menyatakan bahawa siasatan awal mendapati geng saingan bertempur di dalam penjara di utara ibu kota sebelum mengatasi pengawal, merampas senjata mereka dan melepaskan tembakan. Nanayakkara berkata banduan turut memusnahkan kamera litar tertutup dalam kekacauan itu.
97 Mangsa Masih Dirawat di Hospital
Doktor berkata 97 mangsa, termasuk 23 pegawai penjara, masih berada di hospital Negombo dengan luka tembakan, kesan tikaman dan lebam teruk. 19 lagi banduan sedang dirawat di sebuah hospital di Colombo. Tujuh pengawal terbunuh ketika cuba memisahkan rusuhan pada hari Isnin, menurut seorang pegawai polis kepada AFP.
Nanayakkara, yang melawat mangsa di hospital pada hari Isnin, terkejut dengan skala keganasan itu. “Manusia telah mati, dan terdapat kejutan mendalam mengenainya. Ini adalah sesuatu yang tidak sepatutnya berlaku,” katanya.
Banduan Dipindahkan, Keselamatan Diperketat
Seorang jurugambar AFP di luar penjara melihat bas penjara memindahkan beberapa banduan keluar dari kemudahan itu sementara polis terus mengepung kawasan tersebut. Pegawai mengesahkan mereka dipindahkan ke penjara lain. Pihak berkuasa penjara berkata warga asing yang ditahan di Negombo tidak terlibat dalam keganasan tetapi dipindahkan sebagai langkah berjaga-jaga.
Rusuhan itu mencetuskan semula penelitian terhadap sistem penjara Sri Lanka yang sesak teruk, dengan angka rasmi menunjukkan penjara negara itu beroperasi pada kira-kira empat kali kapasiti yang ditetapkan. Rusuhan di penjara lain di Sri Lanka pada Disember 2020 membunuh 11 banduan dan mencederakan 117 orang semasa puncak pandemik Covid-19, menyebabkan kerajaan membebaskan ratusan banduan dari penjara yang sesak.
