Sembilan orang terbunuh dan 20 yang lain cedera dalam satu letupan bom di sebuah kafe di Damascus pada Khamis, menurut pihak berkuasa, mencetuskan cabaran terbaharu kepada pemimpin Islam Syria yang sedang berusaha menstabilkan negara selepas lebih sedekad perang.
Letupan berhampiran Istana Keadilan
Pengeboman itu — yang paling maut sejak serangan bunuh diri ke atas sebuah gereja tahun lalu — tidak dituntut oleh mana-mana pihak. Ia berlaku berhampiran Istana Keadilan, sebuah bangunan kerajaan utama di ibu negara, mencetuskan suasana panik di kawasan sibuk itu.
Seorang pemberita AFP menyaksikan ambulans berpusing-pusing di tengah lalu lintas dengan siren berbunyi menuju ke lokasi kejadian, manakala pasukan keselamatan mengepung kawasan letupan. "Letupan yang berlaku di sebuah kafe berhampiran Istana Keadilan di Damascus berpunca daripada alat letupan yang diletakkan di lokasi itu," kata televisyen kerajaan.
Saksi menggambarkan detik cemas
Nour Khayyat, 40, yang memiliki kedai menjual bateri panel solar berhampiran lokasi, memberitahu AFP: "Pada kira-kira pukul 3.00 petang, saya mendengar letupan kuat dan bahagian hadapan kedai bergegar." "Orang ramai bergegas ke kafe dan memanggil ambulans," tambahnya. Mohammed al-Dahabi, pemilik kedai cermin mata di sebelah kafe yang menjadi sasaran, menggeletar ketika menggambarkan kejadian itu. "Saya rasa tekanan kuat, dan seluruh tempat bergegar," katanya kepada AFP. "Saya berlari ke tempat itu dan melihat orang terbaring di lantai dengan darah berkumpul di sekeliling mereka," tambahnya, sambil menyatakan bahawa pemandangan itu mengingatkannya kepada pengeboman yang dialami Damascus semasa perang saudara Syria yang hampir 14 tahun.
Siasatan dilancarkan
Tiba di tempat kejadian, Gabenor Damascus Maher Eldibi berkata siasatan telah dimulakan. "Mereka yang bertanggungjawab atas pertumpahan darah ini akan dihukum," katanya. "Setiap kali negara melihat tempoh kestabilan, pihak jahat cuba menggugatnya." Timbalan utusan khas PBB untuk Syria, Claudio Cordone, berkata di X bahawa pelaku "perlu dibawa ke muka pengadilan". Turkiye, yang mempunyai hubungan rapat dengan pihak berkuasa Islam Syria, turut mengutuk serangan itu dan berjanji untuk "mengekalkan solidaritinya dengan Syria sepanjang proses ini", menurut kenyataan kementerian luar negara itu. Beberapa negara Arab turut mengutuk serangan itu, termasuk Iraq, Jordan, Qatar dan Mesir.
Cabaran keselamatan berterusan
Sejak penggulingan pemerintah lama Bashar al-Assad pada Disember 2024, pihak berkuasa baru Syria yang dipimpin oleh Presiden Ahmed al-Sharaa telah berusaha untuk melaksanakan kawalan penuh, memulihkan keselamatan dan menyatukan semula negara. Damascus telah menjadi lokasi pelbagai serangan dan insiden sejak pihak berkuasa baru mengambil alih. Yang paling maut berlaku pada Jun 2025, apabila serangan ke atas sebuah gereja di Damascus membunuh 25 orang. Serangan bunuh diri itu kemudiannya dituntut oleh sebuah kumpulan Islam Sunni, manakala pihak berkuasa menyalahkan kumpulan Negara Islam (IS). Baru-baru ini, terdapat insiden lain, termasuk pembunuhan seorang askar dalam pengeboman kereta di Kota Lama Damascus pada Mei.
