Seorang ibu bernama Amparo del Giudice menggali dengan tangan kosong di timbunan konkrit besar untuk mencari anaknya yang terperangkap di bawah runtuhan selepas gempa bumi terkuat di Venezuela sejak 1900. Tragedi peribadi ini adalah antara banyak kisah duka yang berlaku selepas dua gempa bumi berukuran 7.2 dan 7.5 magnitud melanda utara Venezuela pada petang Rabu, dengan La Guaira antara kawasan paling teruk terjejas.
Angka kematian meningkat kepada 235
Setakat malam semalam, jumlah kematian mencecah 235 orang, manakala kira-kira 4,300 penduduk cedera. Masa terus berlalu tanpa bantuan kerajaan, menyebabkan del Giudice berasa kecewa dan terus meronta-ronta di atas runtuhan.
"Ini banyak batu, dan dengan tangan kosong mustahil untuk digali," katanya sambil duduk tidak jauh dari tempat dia menganggap anaknya terperangkap. Cucunya, Alessandro, 23, memakai topi keledar bomba sukarela dan turut serta mencari bapanya yang hilang. "Dia di dalam sana," katanya sambil menangis melihat bangunan yang telah musnah.
La Guaira sebelum ini kawasan tumpuan pelancong
La Guaira, sebuah bandar dengan kira-kira 25,000 penduduk, sebelum ini menjadi destinasi penduduk Caracas untuk menikmati Laut Caribbean. Banyak bangunan tinggi dengan kolam renang di bandar itu mengalami kerosakan teruk akibat gegaran. Presiden interim Delcy Rodriguez melawat kawasan itu pada Khamis dan mengisytiharkannya sebagai kawasan bencana.
Agensi berita AFP melaporkan kejadian rompakan dalam komuniti. Bangunan runtuh dan wajah penduduk yang terkejut kelihatan di mana-mana. Awan debu masih terapung di udara di luar kondominium mewah tepi pantai yang kini menjadi timbunan logam, kaca dan konkrit. Lebuh raya pantai terputus di beberapa tempat, dan banyak bangunan di sepanjang pantai tidak dapat didiami atau musnah sepenuhnya.
Dua hotel lima bintang runtuh
Dua hotel lima bintang turut runtuh. Pasukan penyelamat dan sukarelawan memanjat timbunan runtuhan yang dahulunya bangunan setinggi 15 tingkat, menjerit nama mangsa yang hilang. Beberapa bangunan yang rosak mengeluarkan bunyi keriuh setiap kali gegaran susulan berlaku, ketika Venezuela terus dilanda gempa susulan.
"Keluarga Perez, masih hidup," ditulis pada dinding sebuah rumah yang kelihatan seperti tercampak seperti mainan.
