BURGOS (Sepanyol), 8 Julai — Sebagai seorang kanak-kanak, Enrique Bordallo sering memandang dengan kagum pada langit berbintang di atas kawasan luar bandar Sepanyol. Bulan depan, peminat astronomi ini akhirnya akan menyaksikan sesuatu yang lebih menakjubkan — dan dia tidak akan bersendirian.
"Kami benar-benar teruja," kata Bordallo, presiden Persatuan Astronomi Burgos, ketika dia menerangkan gerhana matahari penuh yang akan datang kepada puluhan penduduk yang bersemangat di kampung utara Belorado. "Kami tidak sabar untuk ini berlaku sekarang, untuk mengalaminya, untuk cuaca yang sesuai, untuk semuanya berjalan lancar," katanya kepada AFP.
Gerhana matahari penuh 12 Ogos: Pertama sejak 1905
Gerhana matahari penuh pada 12 Ogos – yang pertama di Sepanyol sejak 1905 – akan menjerumuskan sebahagian negara ke dalam kegelapan selama hanya 90 saat. Tetapi walaupun pertunjukan cakerawala itu singkat, ledakan pelancongan yang dijangka dicetuskan boleh meninggalkan kesan yang lebih tahan lama di kawasan pedalaman Sepanyol yang sering diabaikan.
"Jalur keseluruhan" gerhana akan merentasi kawasan utara Sepanyol yang jarang penduduknya, termasuk Castile dan Leon, membawa perhatian global ke kawasan yang lebih dikenali kerana populasi yang mengecut daripada tarikan pelancong yang padat. "Castile dan Leon tidak selalu berada dalam berita, dan malangnya orang asing lebih banyak tinggal di pantai," kata ahli antropologi Belen Molinuevo Puras, yang keluarganya berasal dari Belorado. "Kami sangat teruja kerana ia berlaku di kawasan ini," katanya semasa acara mengamati bintang yang dianjurkan oleh persatuan astronomi tempatan.
Peluang emas untuk 'Sepanyol kosong'
Sepanyol sudah menjadi negara kedua paling banyak dikunjungi di dunia selepas Perancis, tetapi pegawai telah cuba mengarahkan pelancong dari destinasi pantai yang sesak seperti Barcelona ke kawasan pedalaman yang kurang dikenali. Dengan gerhana matahari penuh juga akan berlaku pada 2027 dan 2028, kawasan luar bandar Sepanyol mungkin mendapat keuntungan besar daripada pelancongan astronomi.
Laporan yang ditugaskan oleh platform perjalanan Airbnb pada bulan Mei menggambarkan tiga gerhana itu sebagai "peluang belum pernah terjadi sebelumnya untuk membantu mengimbangi aliran pelancong di Sepanyol". Di Burgos, sebuah bandar bersejarah yang dijangka menawarkan salah satu tempat terbaik untuk melihat gerhana, penginapan telah dihabiskan oleh pelawat dari Amerika Syarikat, Amerika Selatan, Jepun dan seluruh Asia.
Naib Datuk Bandar Andrea Ballesteros berharap acara itu akan meninggalkan pengunjung dengan lebih daripada sekadar gambar yang tidak dapat dilupakan. "Harapannya ialah pelawat asing membawa pulang gambaran yang baik tentang bandar kami, dan kemudiannya itu boleh memberi kesan berantai," katanya di luar katedral Burgos abad ke-13. Beliau menambah bahawa gerhana akan memberikan "rangsangan untuk pelancongan dan budaya" sambil membantu menarik pelawat di luar musim panas tradisional.
Hotel penuh, harga melambung
Hotel sudah meraih keuntungan. Lucia Molina, yang hotelnya penuh ditempah untuk 12 Ogos, berkata tempahan mula tiba sehingga 18 bulan lalu. "Hampir semua bilik telah habis dijual pada harga yang sangat tinggi, bukan sahaja di sini, tetapi di semua hotel di Burgos," katanya. Bilik-bilik yang tinggal dijual sehingga €1,200 (RM6,000) semalam.
Kira-kira 500,000 pengunjung dijangka turun ke Castile dan Leon untuk gerhana itu, termasuk kira-kira 40,000 di Burgos sahaja — lebih daripada satu perlima penduduk bandar itu. Kemasukan itu telah menimbulkan kebimbangan mengenai lalu lintas, kawalan orang ramai, kesihatan dan keselamatan, dengan ribuan orang dijangka menghabiskan berjam-jam di luar menunggu Bulan melintasi Matahari. Pegawai telah menghabiskan masa berbulan-bulan menyediakan kawasan tontonan dan menyelaraskan dengan perkhidmatan kecemasan untuk memastikan orang ramai selamat.
Peringatan: Jangan lupa cermin mata gerhana
Optik Marta Serrano juga mempunyai satu peringatan penting: jangan lupa cermin mata gerhana. "Ini seperti pergi ke pantai pada hari mendung. Anda berkata, 'Hari ini saya tidak akan memakai krim kerana saya tidak akan terbakar.' 'Kemudian pada waktu malam anda sedar bahawa anda terbakar kerana sinaran masih menembusi. Ini akan sama," katanya, memberi amaran tentang bahaya kepada penglihatan. Permintaan untuk cermin mata gerhana yang diperakui telah melonjak apabila keterujaan semakin meningkat.
Kembali di Belorado, Bordallo menghitung hari sehingga sudut sunyi Sepanyolnya menjadi pusat alam semesta — sekurang-kurangnya selama seminit setengah. "Ia adalah acara unik, ia satu keajaiban, ia adalah pertunjukan percuma yang boleh dicapai oleh sesiapa sahaja. Dan ia akan memukau dan menggembirakan mereka," katanya. — AFP
