Bekas pengurus yang pernah mengawasi fasa kritikal projek pemulihan Empangan Pedu di Kedah menyuarakan kebimbangan terhadap kelewatan kerja pengorekan. Juan Carlos Sánchez Rodríguez, yang berkhidmat sebagai pengurus kualiti, keselamatan, kesihatan dan alam sekitar (QSHE) bagi projek bernilai RM234 juta itu, memberi amaran bahawa kelewatan boleh menjejaskan keseluruhan usaha pemulihan dan meningkatkan risiko kemarau.
Kebimbangan Terhadap Kelewatan
Menurut Sánchez, kerja pengorekan pada asalnya dijadualkan bermula pada 23 Februari lalu dan disiapkan menjelang pertengahan 2027. Kelewatan selama 45 hari atau lebih boleh menjejaskan jadual projek, keupayaan operasi empangan, dan peranan pertaniannya dengan ketara. “Mana-mana pakar teknikal akan mengenal pasti keadaan itu sebagai risiko semakin meningkat jika kerja pengorekan tidak disiapkan dalam tempoh dirancang,” katanya.
Beliau secara rasmi mendokumentasikan kebimbangan ini dan membangkitkannya kepada pasukan pengurusan projek DCN Diving. Sánchez berkata, paras air rendah di Empangan Muda akan menyukarkan kerja pengorekan, dan setakat pengetahuannya, kerja tersebut belum dimulakan.
Kesan Terhadap Pertanian
Empangan Pedu dan Empangan Muda merupakan dua takungan air terbesar di Kedah yang menjadi sebahagian daripada skim pengairan Muda, sistem penting untuk penanaman padi dan pengurusan sumber air. Akhir Mac lalu, Pengerusi Lembaga Kemajuan Pertanian Muda, Ismail Salleh melaporkan bahawa takungan air di Empangan Muda berada pada paras rendah sekitar 8.04% atau 10,050 ekar kaki. Keadaan ini membimbangkan kerana Empangan Muda menyalurkan air kepada Empangan Pedu untuk pengairan kawasan pertanian.
Projek pemulihan Empangan Pedu adalah sebahagian daripada peruntukan RM1 bilion di bawah Belanjawan 2025 yang diumumkan Perdana Menteri Anwar Ibrahim. Peruntukan ini bertujuan melaksanakan program penanaman padi “lima musim dalam dua tahun” di kawasan Lembaga Kemajuan Pertanian Muda. Fasa 1 projek bernilai RM761 juta merangkumi pembangunan 15 blok pengairan tertiari dan pemulihan menyeluruh Empangan Pedu, mewakili 30% daripada keseluruhan kos.
Projek ini dilaksanakan melalui kerjasama awam-swasta membabitkan anak syarikat Kumpulan MMC, MMC Infra Padi Sdn Bhd, bagi memperkukuhkan kapasiti pengairan dan memastikan bekalan air mencukupi untuk kitaran penanaman padi dipertingkatkan.
Tindakan Susulan
Sánchez berkata, perkhidmatannya ditamatkan pada Mac lalu atas dakwaan kelemahan dalam penyampaian projek dan “ketidakpadanan dengan keperluan operasi projek”. Beliau telah membuat aduan kepada Kementerian Sumber Manusia Malaysia dan sedang menunggu maklum balas rasmi. Seorang wakil kementerian memaklumkan melalui LinkedIn bahawa lawatan tapak akan dijalankan, tetapi tiada kemas kini rasmi diterima setakat ini.
FMT telah menghubungi pejabat DCN Diving di Malaysia dan Kumpulan MMC untuk mendapatkan komen, tetapi belum menerima sebarang maklum balas.
