Asap tebak dan berbau dari kebakaran hutan di Kanada menyelubungi sebahagian besar timur Amerika Syarikat semalam, menjejaskan persiapan untuk perlawanan akhir Piala Dunia yang dinanti-nantikan hujung minggu ini di stadium terbuka di New Jersey.
Kebakaran hutan yang marak di Kanada telah menghantar jerebu beracun merentasi sempadan, dengan penduduk di New York, ibu negara Washington dan Midwest Amerika digesa supaya tinggal di dalam rumah akibat kualiti udara yang berbahaya rendah.
New York bandar paling tercemar di dunia
Pada satu ketika semalam, asap tersebut menjadikan New York bandar paling tercemar di dunia, diikuti rapat oleh Toronto dan Washington, menurut pengesan udara IQAir.
Perlawanan akhir Piala Dunia yang menjadi tumpuan, mempertemukan Argentina menentang Sepanyol, akan berlangsung esok di stadium terbuka di seberang sungai dari Manhattan, di mana latar langit dikaburi oleh asap tebal dan orang ramai memakai pelitup muka di luar.
Penganjur kejohanan “memantau dengan rapat,” kata pengarah eksekutif pasukan petugas Piala Dunia Rumah Putih, Andrew Giuliani, dalam satu taklimat.
Ribut petir dijangka kurangkan asap
Bagaimanapun, sedikit kelegaan dijangka datang dalam bentuk ribut petir lebat yang melanda Big Apple semalam, yang mungkin dapat menghanyutkan sebahagian asap — tetapi juga mencetuskan banjir kilat dan angin berbahaya.
Datuk Bandar New York, Zohran Mamdani, meminta penduduk supaya tinggal di dalam rumah dan mengelakkan perjalanan.
“Ribut petir dijangka membawa angin merosakkan yang cukup kuat untuk menumbangkan pokok dan talian kuasa, bersama dengan hujan lebat yang boleh menyebabkan banjir kilat,” tulis Mamdani di X.
“Asap akan terus menjejaskan kawasan itu sehingga petang ini,” kata Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan AS.
Di Washington, jabatan keselamatan dalam negeri dan pengurusan kecemasan bandar itu berkata kualiti udara adalah “tidak sihat untuk kumpulan berisiko” termasuk kanak-kanak dan warga emas, menggesa orang ramai menghadkan masa di luar rumah.
Lebih 950 kebakaran hutan di Kanada
Lebih 950 kebakaran hutan sedang marak di seluruh Kanada setakat pagi semalam, lapor Sistem Maklumat Kebakaran Hutan Kanada.
Presiden AS Donald Trump menyalahkan Kanada atas pencemaran asap, mengancam untuk mengenakan tarif tambahan dan menuduh jiran utara itu “cuai sengaja” dengan “tidak menyelenggara” hutannya dengan betul.
Perdana Menteri wilayah Ontario, Doug Ford, mengecam tuduhan itu sebagai memalukan dan “sama sekali tidak boleh diterima,” sambil menyatakan bahawa pasukan Kanada kerap dihantar ke negeri AS untuk membantu operasi kebakaran hutan dan kecemasan lain.
“Anda jangan mula mengancam dan mengkritik kerana agaknya? Suatu hari nanti giliran anda,” kata Ford, tanpa menyebut nama Trump, kepada pemberita di Thunder Bay, di mana ramai penduduk telah dipindahkan.
“Kami akan ke sana tanpa teragak-agak untuk menyokong jiran kami — yang sepatutnya kami lakukan,” tambahnya.
Para aktivis telah menekankan hubungan antara episod berulang asap kebakaran hutan dan perubahan iklim.
