Qantas Setuju Bayar RM292 Juta Dalam Penyelesaian Tindakan Kelas Berkaitan Penerbangan Covid
Syarikat penerbangan Australia, Qantas Airways, mengumumkan hari ini ia akan membayar AU$105 juta (bersamaan RM292 juta) untuk menyelesaikan tindakan kelas yang mendakwa syarikat itu mengelirukan pelanggan dan gagal memberikan bayaran balik tunai untuk tiket penerbangan yang dibatalkan semasa pandemik Covid-19.
Latar Belakang Tindakan Kelas
Tindakan kelas ini dibawa atas nama penumpang Australia yang terjejas oleh pembatalan penerbangan antarabangsa dan domestik oleh Qantas antara tahun 2020 dan 2022. Menurut dakwaan, syarikat penerbangan itu telah memberikan kredit penerbangan kepada pelanggan bukannya bayaran balik tunai yang sepatutnya.
"Di bawah syarat perjanjian penyelesaian, Qantas telah bersetuju untuk membayar AU$105 juta, tanpa pengakuan liabiliti," menurut kenyataan rasmi yang dikeluarkan oleh syarikat penerbangan tersebut.
Proses Penyelesaian Dan Bayaran Balik
Perjanjian penyelesaian ini masih tertakluk kepada kelulusan mahkamah dan dijangka akan melihat wang untuk membiayai bayaran balik tunai dibayar kepada pentadbir pada separuh pertama tahun 2027. Qantas menekankan bahawa penyelesaian ini dibuat tanpa pengakuan sebarang kesalahan atau liabiliti daripada pihak syarikat.
Echo Law, firma guaman yang membawa tindakan kelas ini, mendakwa Qantas telah "secara haram mendapat manfaat daripada pelanggan dengan menahan untuk tempoh bertahun-tahun sejumlah besar dana pelanggan yang sepatutnya dibayar balik."
Prosedur Tuntutan Pelanggan
Menurut kenyataan Echo Law yang dikeluarkan hari ini, mahkamah akan memberikan butiran lanjut tentang bagaimana pelanggan yang terjejas boleh membuat tuntutan bayaran balik dalam beberapa minggu akan datang. Proses ini dijangka melibatkan pentadbiran yang teliti untuk memastikan semua pelanggan yang layak menerima pampasan yang sewajarnya.
Kes ini menyerlahkan isu penting mengenai hak pengguna dalam industri penerbangan terutamanya semasa krisis global seperti pandemik Covid-19. Ramai penumpang terpaksa menunggu bertahun-tahun untuk mendapatkan bayaran balik yang sepatutnya mereka terima segera selepas pembatalan penerbangan.
Penyelesaian bernilai RM292 juta ini merupakan antara penyelesaian terbesar dalam sejarah tindakan kelas terhadap syarikat penerbangan di Australia dan dijangka memberi impak signifikan kepada amalan industri penerbangan secara keseluruhan.
