Gempa bumi kuat melanda pulau utara Jepun, Hokkaido, awal pagi Isnin, lapor agensi meteorologi Amerika Syarikat dan Jepun, yang terbaru dalam siri gegaran kuat yang melanda negara pulau itu.
Gempa bumi berukuran 6.1 magnitud berlaku kira-kira jam 5.30 pagi (2130 GMT Ahad) di wilayah selatan Hokkaido, pada kedalaman sekitar 80 kilometer (50 batu), menurut Agensi Meteorologi Jepun (JMA) dan Kajian Geologi Amerika Syarikat (USGS).
Tiada amaran tsunami dikeluarkan, dan USGS meramalkan kerosakan harta benda dan ancaman kepada nyawa adalah minimum, memandangkan populasi terhad di rantau itu yang terletak kira-kira 200 kilometer timur Sapporo. Namun, “di kawasan yang mengalami gegaran kuat, bahaya batu runtuh dan tanah runtuh telah meningkat,” kata seorang pegawai JMA kepada pemberita.
Beberapa jam sebelumnya, gempa bumi berukuran 5.0 magnitud berlaku di laut beberapa ratus kilometer selatan Hokkaido. Gegaran ini berlaku kurang seminggu selepas JMA memberi amaran mengenai peningkatan risiko gempa mega – 8.0 magnitud atau lebih kuat – selepas gempa bumi 7.7 magnitud minggu lalu di luar wilayah Iwate utara.
Enam orang dilaporkan cedera akibat gempa itu, yang menggoyang bangunan besar di Tokyo, beratus-ratus kilometer dari pusat gempa. Selain itu, gelombang tsunami setinggi 80 sentimeter (31 inci) melanda sebuah pelabuhan di Iwate, manakala gelombang kecil turut melanda kawasan lain di utara Jepun. Selepas itu, JMA menyatakan “kemungkinan gempa bumi besar baru berlaku adalah agak tinggi berbanding masa biasa.”
Jepun adalah salah satu negara yang paling aktif secara seismik di dunia, terletak di atas empat plat tektonik utama di sepanjang pinggir barat “Lingkaran Api” Pasifik. Kepulauan ini, yang menempatkan sekitar 125 juta orang, biasanya mengalami sekitar 1,500 gegaran setiap tahun dan menyumbang kira-kira 18% daripada gempa bumi dunia. Jepun masih dibayangi ingatan gempa bumi bawah laut besar 9.0 magnitud pada 2011, yang mencetuskan tsunami yang membunuh atau menyebabkan kehilangan sekitar 18,500 orang dan menyebabkan kemusnahan besar di loji nuklear Fukushima.
