Mahkamah Singapura menjatuhkan hukuman penjara tiga tahun kepada seorang lelaki berusia 47 tahun yang memiliki dua kewarganegaraan Singapura-Indonesia kerana mengelak kewajipan Perkhidmatan Nasional (NS) selama lebih 21 tahun. Hukuman ini adalah yang paling berat pernah direkodkan bagi kes pengelakan NS di negara itu.
Kes Pengelakan NS Paling Serius
Edmond Yao Zhi Hai didapati bersalah kerana gagal memenuhi kewajipan NS sepenuh masa dan reservisnya selama 21 tahun dan sembilan bulan. Hakim Daerah James Elisha Lee menyatakan bahawa perbuatan Yao termasuk dalam kategori paling teruk bagi pesalah NS, kerana beliau secara berkesan mengelak keseluruhan kewajipan ketenteraannya.
Selain hukuman penjara, Yao juga didenda S$3,000 (RM9,300) kerana kesalahan imigresen, iaitu gagal mengemukakan pasport Singapura kepada pegawai imigresen ketika memasuki negara itu.
Hujah Pembelaan Ditolak
Mahkamah menolak hujah pihak pembelaan bahawa Yao percaya undang-undang Indonesia menghalangnya daripada berkhidmat dalam tentera asing. Hakim Lee memutuskan bahawa Yao tidak boleh dianggap bertindak dengan suci hati. Beliau juga menolak dakwaan pendakwaan yang tertangguh, dengan menyatakan bahawa Yao sendiri menyumbang kepada kegagalan penangkapan beliau dengan menggunakan pasport Indonesia selama bertahun-tahun.
Latar Belakang Kes
Yao dilahirkan di Singapura pada tahun 1978 kepada ibu warga Singapura dan bapa warga Indonesia. Beliau bersekolah di institusi tempatan termasuk Raffles Institution dan Raffles Junior College sebelum gagal melaporkan diri untuk pendaftaran NS pada tahun 1997, walaupun menerima notis daripada Central Manpower Base (CMPB) Singapura.
Selepas itu, Yao melanjutkan pelajaran di luar negara dan cuba menolak kewarganegaraan Singapura pada tahun 2003, tetapi permohonannya tidak diluluskan oleh pihak berkuasa Singapura. Beliau terus keluar masuk Singapura sehingga ditangkap pada September 2021 ketika cuba melanjutkan pas lawatan jangka pendeknya.
Rayuan
Yao menyatakan hasrat untuk merayu sabitan dan hukumannya. Beliau masih dibebaskan dengan jaminan sementara menunggu rayuan.
