Presiden Amerika Syarikat Donald Trump semalam menyalahkan 'vandal teruk' atas masalah projek pengubahsuaian Kolam Renang Lincoln Memorial di Washington, yang terpaksa diubah suai semula kerana dipenuhi alga dan cat mengelupas.
Trump pertahankan projek, tuduh sabotaj
Trump telah memperjuangkan pengubahsuaian kolam sepanjang 610 meter itu, dengan membawa kontraktor untuk mengeringkannya dan mengecatnya dengan warna 'biru bendera Amerika.' Namun, tidak lama selepas siap, cat mula mengelupas dan air dipenuhi lumut hijau.
Ketika pekerja bergegas mengepam air keruh dan menuang hidrogen peroksida ke dalam kolam, Trump tidak mengambil sebarang tanggungjawab. Sebaliknya, beliau menulis di Truth Social: "Kami berjumpa dengan kontraktor hari ini, mungkin akan terpaksa melepaskan dan mengepam banyak air untuk melakukan pembaikan perlu, tetapi akan melakukannya secepat mungkin."
Dalam hantaran panjang itu, presiden berusia 80 tahun dari parti Republikan mendakwa pengubahsuaian 'berfungsi dengan sempurna' sebelum 'vandalisme yang memalukan,' menuduh pensabotaj tanpa nama menggunakan 'pisau atau bilah' untuk membuat 'luka sepanjang 250 kaki' dan menuang 'bahan kimia korosif dan merosakkan ke dalam kolam.' Trump tidak memberikan sebarang bukti untuk dakwaan terbarunya mengenai masalah pengubahsuaian kolam itu.
Bekas Olympian ditahan
Seseorang yang dituduh sebagai vandal Kolam Renang Lincoln Memorial ialah bekas atlet Olimpik David Hearn. Menurut The Washington Post, Hearn yang berusia 67 tahun sedang berbasikal sejauh 84 kilometer apabila berhenti di Lincoln Memorial untuk melihat sendiri pengubahsuaian kolam. Selepas dia membongkok untuk menyentuh cat biru yang tertanggal, dia dikelilingi oleh dua anggota Pengawal Kebangsaan dan ditahan oleh Polis Taman AS atas tuduhan salah laku memusnahkan harta kerajaan.
"Saya tidak memusnahkan, memecahkan atau mengelupas apa-apa. Apabila saya sedar apa yang berlaku, saya sudah digari," kata Hearn. Beliau menambah: "Saya mencapai ke dalam dan dapat memegang hujung kepingan yang berkibar itu, yang sudah mengelupas. Ia masih melekat di dasar. Saya tidak mengeluarkan apa-apa."
Perkhidmatan Taman Negara tidak menjawab pertanyaan AFP untuk mendapatkan komen dan pengesahan.
Alga semakin menjadi-jadi
Seorang jurugambar AFP pada hari Jumaat melihat bahawa sedikit cat biru sedang dipam keluar dari kolam oleh pekerja, bersama alga hijau yang mekar sejak ia baru diisi semula, menjadikan air berwarna paya. Di satu tempat, seseorang telah menulis perkataan 'TRUMP' ke dalam lumut hijau di dasar kolam, di mana cat biru bertompok-tompok.
Namun, Trump memuat naik pada hari Jumaat bahawa 75 peratus alga 'hilang, dan keadaan akan segera dipulihkan sepenuhnya' sambil menambah 'nasib baik, hanya kawasan kecil yang rosak, dan akan diperbaiki awal minggu depan.'
Majalah The Atlantic menghantar alga dari Kolam Renang Lincoln Memorial untuk ujian saintifik. Pakar memberitahu bahawa pekerja yang menuang hidrogen peroksida ke dalam kolam untuk menghilangkan alga hanya menyebabkan spesies berbeza mekar. "Ia adalah penggiat yang agresif," kata Hans Paerl, profesor sains marin dan alam sekitar di Universiti North Carolina di Chapel Hill. "Alga hijau baharu ini hanya mengambil alih," tambahnya.
Kos dan konteks
Tidak jelas berapa banyak kos tambahan yang mungkin ditambah kepada kos AS$14 juta (RM57.9 juta) yang dilaporkan media AS setakat ini.
Trump, yang memulakan kerjaya profesional dalam perniagaan pembangunan hartanah bapanya, telah melakukan beberapa pengubahsuaian semasa penggal keduanya, termasuk merobohkan sayap timur Rumah Putih untuk dewan tarian.
Kolam Renang Lincoln Memorial adalah tanah suci Washington: dari tangga Lincoln Memorial, pemimpin hak sivil Martin Luther King Jr. menyampaikan ucapan terkenalnya 'I Have a Dream' pada tahun 1963 kepada beberapa ratus ribu orang yang berkumpul di sekitar kolam.
Pengubahsuaian ini adalah antara persiapan untuk sambutan ulang tahun ke-250 kemerdekaan Amerika Syarikat pada musim panas ini, iaitu pada 4 Julai.
