Syarikat penerbangan dijangka menjimatkan berbilion dolar hasil daripada perjanjian damai sementara antara Amerika Syarikat dan Iran yang menurunkan harga minyak. Namun, penumpang tidak mungkin mendapat pengurangan tambang dengan segera kerana kapasiti penerbangan yang terhad membolehkan syarikat penerbangan mengekalkan harga tiket yang tinggi.
Penjimatan Bahan Api yang Besar
Harga minyak jet di Amerika Syarikat berada pada AS$2.85 (RM12) segelen pada 17 Jun, menurun mendadak daripada paras tertinggi AS$4.88 pada awal April. Menurut pengiraan Reuters berdasarkan penggunaan bahan api industri, penurunan sebesar itu boleh mengurangkan bil bahan api tahunan industri penerbangan AS sebanyak lebih AS$40 bilion jika berterusan.
Tambang Tidak Seiring dengan Kenaikan Bahan Api
Apabila harga minyak jet melonjak, syarikat penerbangan AS menaikkan harga tiket dan yuran bagasi serta mengurangkan jadual penerbangan. Namun, langkah-langkah ini hanya mengimbangi sebahagian daripada kenaikan kos bahan api. Data industri menunjukkan harga minyak jet meningkat lebih tiga kali ganda lebih cepat daripada tambang penerbangan dari Januari hingga Mei. Deutsche Bank menganggarkan syarikat penerbangan AS akan memulihkan hanya kira-kira 60 sen bagi setiap dolar tambahan yang dibelanjakan untuk bahan api — iaitu AS$14.4 bilion dalam hasil lebih tinggi berbanding AS$24.1 bilion dalam kos bahan api yang lebih tinggi.
Alaska Air melaporkan ia memulihkan kira-kira satu pertiga daripada kenaikan tersebut, manakala Delta Air Lines, United Airlines dan American Airlines meletakkan pemulihan suku kedua pada sekitar 40 peratus hingga 50 peratus. JetBlue Airways dan Frontier Group menjangkakan pemulihan kurang daripada separuh. Ketua Pegawai Eksekutif United, Scott Kirby, memberitahu Reuters bahawa syarikatnya semakin hampir untuk mendapatkan semula kenaikan kos bahan api melalui penetapan harga: “Kami berada di laluan untuk memulihkan 100 peratus menjelang akhir tahun.”
Data Raymond James menunjukkan tambang domestik purata yang ditempah seminggu sebelum perjalanan meningkat 34.1 peratus berbanding tahun sebelumnya setakat 8 Jun. Persoalan utama ialah sama ada syarikat penerbangan dapat mengekalkan kenaikan tambang baru-baru ini apabila harga bahan api menurun. “Apa yang masih penting ialah keupayaan untuk mengekalkan harga,” kata penganalisis Melius Research, Conor Cunningham, sambil menambah bahawa harga petrol yang lebih rendah boleh mengurangkan tekanan pengguna terhadap tambang penerbangan yang tinggi.
Pemulihan Tidak Sekata di Luar AS
Di luar AS, pelepasan tambang mungkin tidak sekata. Harga minyak mentah yang lebih rendah akan mengambil masa untuk menjejaskan harga minyak jet, dan melainkan minyak jet jatuh semula ke paras awal tahun, syarikat penerbangan mungkin mengekalkan tambang atau menaikkannya jika permintaan mengizinkan, kata Dudley Shanley, ketua penyelidikan penerbangan dan pelancongan di Goodbody yang berpangkalan di Dublin.
Eropah mungkin menyaksikan perbezaan. Tambang jarak jauh lebih cenderung untuk menurun kerana syarikat penerbangan berjaya melewatkan kos bahan api yang lebih tinggi pada laluan tersebut, kata penganalisis RBC, Ruairi Cullinane. Tambang jarak dekat mungkin kekal lebih kukuh jika perjanjian damai menyokong tempahan dan permintaan. Di Asia, penganalisis HSBC berkata tiga syarikat penerbangan besar China menghadapi kuasa penetapan harga yang lemah dan penggunaan pesawat yang menurun, manakala Cathay Pacific Hong Kong berada dalam kedudukan yang lebih baik kerana tambang yang lebih tinggi, hasil kargo dan permintaan premium boleh mengimbangi kos bahan api.
Timur Tengah adalah pengecualian yang jelas, selepas perang mengganggu aliran lalu lintas. Sesetengah syarikat penerbangan mungkin menggunakan promosi untuk mendapatkan semula lalu lintas, kata penganalisis penerbangan John Strickland, tetapi bahan api masih terlalu mahal untuk diskaun secara meluas. Syarikat penerbangan Emiriah Arab Bersatu mungkin lebih agresif dan menerima sokongan kerajaan yang lebih kuat, tambahnya.
Pendapatan Sebelum Diskaun
Sejauh mana syarikat penerbangan mendapat manfaat daripada harga bahan api yang lebih rendah bergantung pada berapa lama harga kekal rendah. Bil bahan api mencerminkan pembelian dari semasa ke semasa, bukan harga spot, dan walaupun selepas penurunan terkini, minyak jet masih 54 peratus lebih mahal berbanding setahun lalu, menurut Persatuan Pengangkutan Udara Antarabangsa.
Ketua Pegawai Operasi Southwest Airlines, Andrew Watterson, merumuskan tekanan tersebut. Apabila ditanya bila Southwest boleh kembali kepada margin sebelum pandemik, Watterson memberitahu Reuters: “Bilakah harga bahan api akan turun?” Keadaan ini meninggalkan sedikit insentif untuk memotong tambang kerana syarikat penerbangan cuba membina semula pendapatan. Jefferies menganggarkan setiap penurunan 5 peratus dalam ramalan kos bahan api sekitar AS$3 segelen untuk 2027 akan meningkatkan unjuran pendapatan sesaham sebanyak 10 peratus hingga 15 peratus untuk Delta, Southwest dan United, dan sebanyak 50 peratus untuk American Airlines.
Tiada Perang Tambang secara Meluas
Dalam kitaran bahan api AS sebelum ini, kejatuhan harga minyak sering mencetuskan perlumbaan kapasiti yang menolak tambang lebih rendah. Keadaan tersebut tidak berlaku secara meluas sekarang. Kelewatan penghantaran pesawat, kapasiti lapangan terbang yang ketat dan syarikat penerbangan kos rendah yang lemah mengehadkan risiko perang tambang domestik yang meluas. Tempat duduk penerbangan domestik AS dijadualkan berkembang hanya 0.4 peratus tahun ke tahun pada suku ketiga, turun daripada 4.6 peratus yang dijangkakan sebelum ketegangan Timur Tengah terkini, menurut data industri.
Penganalisis J.P. Morgan berkata penghantaran pesawat yang terhad dan penarikan balik syarikat penerbangan tambang murah mengurangkan risiko “peningkatan kapasiti yang bermakna” di Amerika Syarikat, memberikan syarikat penerbangan keupayaan yang lebih baik daripada biasa untuk mengekalkan harga semasa. Bagi penumpang, pelepasan tambang mungkin kurang bergantung pada bahan api berbanding sama ada permintaan kekal kukuh. “Ini sangat tertakluk kepada kekuatan pengguna,” kata Shanley. — Reuters
