Starbucks Korea mengakui kesilapan dalam kempen kontroversi 'Hari Kereta Kebal' yang menggunakan kecerdasan buatan (AI) untuk menjana idea, tetapi gagal mempertimbangkan sensitiviti sejarah dan sosial. Kempen itu dilancarkan pada 18 Mei, ulang tahun kebangkitan Gwangju 1980, yang menyaksikan tindakan keras tentera terhadap penunjuk perasaan pro-demokrasi.
Kempen AI yang tidak sensitif
Dalam sidang media di Seoul pada Selasa, eksekutif Shinsegae, Jeon Sang-jin, mendedahkan bahawa pasukan pemasaran menggunakan AI untuk mendapatkan cadangan, dan langsung tidak terfikir tentang ulang tahun 18 Mei. Beliau berkata, 'Keutamaan diberikan kepada kelajuan dan segera, dan tidak ada satu bantahan pun dikemukakan semasa peringkat perancangan atau kelulusan.'
Tujuh pegawai yang meluluskan kempen itu didapati menandatangani tanpa membuka fail reka bentuk yang dilampirkan dalam e-mel. Proses semakan pasukan undang-undang juga dilangkau. Jeon menambah, 'Mereka yang terlibat menafikan sebarang niat jahat, mengatakan mereka hanya menyedari kempen itu bermasalah selepas timbulnya reaksi awam.'
Kemarahan nasional
Kempen 'Hari Kereta Kebal' untuk cawan 'tank tumbler' mencetuskan kemarahan kerana merujuk kepada tindakan keras yang membunuh 165 orang awam, dengan 65 hilang dan 376 lagi mati akibat kecederaan. Ramai percaya jumlah sebenar lebih tinggi. Kebangkitan Gwangju menjadi latar belakang novel 'Human Acts' karya pemenang Nobel Han Kang.
Presiden Korea Selatan, Lee Jae-myung, menyatakan kemarahan di media sosial, menyebut tindakan itu 'tidak berperikemanusiaan dan memalukan, satu helah mencari keuntungan yang menafikan nilai-nilai komuniti Korea.' Kementerian pertahanan menggantung projek perkongsian dengan Starbucks yang menyediakan minuman kepada tentera.
Tindakan susulan
Ketua Starbucks Korea, Son Jung-hyun, dipecat berikutan kempen itu. Pengerusi Shinsegae, Chung Yong-jin, merendahkan diri memohon maaf dan meminta keampunan daripada keluarga mangsa. 'Saya tidak akan buat alasan. Saya tanggung tanggungjawab sepenuhnya,' katanya tanpa menjawab soalan media.
Polis telah memulakan siasatan berasingan. Tiga daripada lima ahli pasukan pemasaran enggan menyerahkan peranti mudah alih mereka untuk siasatan forensik atas alasan privasi. Jeon berkata, sesiapa yang sengaja mempermainkan kebangkitan itu boleh dipecat dan tindakan undang-undang diambil.
Kesan meluas
Kontroversi ini turut menjejaskan industri hiburan, dengan beberapa selebriti dikritik kerana memegang kopi Starbucks. Ada yang memuat naik video memecahkan cawan Starbucks di media sosial. Shinsegae melaporkan 'penurunan mendadak dalam jualan' berikutan kempen itu.
Dalam satu kenyataan, Starbucks Korea mengakui kekurangan sensitiviti sosial dan sejarah. 'Insiden ini mendedahkan kelemahan dalam proses dalaman kami,' kata Jeon. Syarikat itu berjanji untuk menambah baik prosedur kelulusan dan latihan pekerja.
