Datuk Bandar New York, Zohran Mamdani, memperluas usahanya untuk mengembangkan pangkalan sosialis demokratik di Amerika Syarikat, didorong oleh kempen presiden Senator Bernie Sanders pada 2016. Beliau menyokong sekumpulan calon sosialis demokratik yang bertanding dalam primari New York pada Selasa, menentang calon establishment Demokrat termasuk seorang wakil rakyat senior Latino di Dewan Perwakilan AS.
Ujian besar bagi gerakan sosialis demokratik
Kemenangan atau kekalahan dalam primari ini tidak mungkin memberikan cetak biru berkesan untuk Demokrat menguasai Kongres pada November atau Rumah Putih pada 2028, menurut penganalisis. Mamdani, yang mengejutkan dunia politik dengan kemenangannya pada 2025, kini menjadi tokoh utama dalam usaha memperluas pengaruh sosialis demokratik. Ini berikutan kemenangan calon sosialis demokratik dalam primari di Washington, DC, dan perlumbaan datuk bandar Los Angeles, serta kemenangan datuk bandar Seattle tahun lalu.
Kemarahan pengundi progresif
Usaha Mamdani juga merupakan respons terhadap kemarahan pengundi progresif terhadap agenda dan gaya pemerintahan Presiden Donald Trump, serta sokongan pentadbiran Biden terhadap perang Israel di Gaza selepas serangan Hamas. Tindak balas Israel mengakibatkan lebih 73,000 kematian Palestin. “Tenaga di sayap kanan mencetuskan tenaga di sayap kiri. Politik bersifat reaktif,” kata Steve Israel, bekas anggota Dewan dari New York yang pernah menjalankan operasi untuk memilih lebih ramai Demokrat.
Ketegangan dalam Parti Demokrat
Berbulan-bulan selepas Mamdani memenangi primari 2025, Pemimpin Demokrat Dewan Hakeem Jeffries didesak wartawan sama ada beliau akan menyokong rakan senegaranya dari New York. Jeffries akhirnya berbuat demikian, tetapi hanya 11 hari sebelum pilihan raya umum. Sementara itu, Ketua Demokrat Senat Chuck Schumer dari New York terus berdiam diri sepanjang kempen. Jeffries kini berpotensi menjadi Speaker Dewan, iaitu kedua dalam barisan presiden jika Demokrat memenangi pilihan raya pertengahan November. Laluan kemenangan tidak melalui daerah “biru” yang kukuh Demokrat, sebaliknya daerah “ungu” yang menjadi medan pertempuran.
Implikasi nasional jika calon DSA menang
Jika calon yang disokong Mamdani, Darializa Avila Chevalier, mengalahkan Wakil Demokrat lima penggal Adriano Espaillat di daerah ke-13 New York yang meliputi Manhattan utara dan Bronx, ia akan membawa implikasi nasional yang boleh merumitkan tugas Jeffries. “Jika anggota DSA dapat menyingkirkan pengerusi Kaukus Hispanik Kongres, itu boleh menjadi penting,” kata Matt Bennett, pengasas bersama Third Way, sebuah firma perunding Demokrat sederhana. Avila Chevalier pernah menyuarakan pendirian kontroversi di media sosial, seperti menyeru pemansuhan polis dan kawalan sempadan serta mempersoalkan hak Israel untuk wujud. “Ini adalah jenis orang yang digunakan Republikan untuk mempersenjatai calon Demokrat lain,” kata Bennett.
Kebimbangan mengenai hala tuju parti
Steve Israel bersetuju dan berkata: “Saya bimbang kekuatan sosialis demokratik di tempat seperti New York dan California akan disalahertikan sebagai pusat graviti Demokrat di seluruh negara” pada November ini atau pilihan raya presiden 2028. Avila Chevalier telah memadamkan catatan media sosialnya dan memohon maaf atas beberapa bahasanya. Namun, dalam wawancara pada 17 Jun, beliau berkata: “Saya fikir kita tidak sepatutnya mempunyai sistem yang membenarkan deportasi migran sama sekali,” dengan mengatakan ia “berakar umbi dalam ideologi perkauman”. Sebagai respons, Espaillat berkata dalam catatan X pada 16 Jun: “Kita tidak boleh menyapu perkara di bawah karpet. Darializa telah mengambil pendirian yang sangat ekstrem seperti yang ditunjukkan dalam komen media sosialnya tidak lama dahulu.” Beliau menambah, “Dia tidak layak untuk jawatan dan pengundi cukup pintar untuk melihatnya.”
Cabaran dalaman dan luaran
Seorang sosialis demokratik juga cuba mengalahkan Wakil Demokrat Dan Goldman di daerah kongres ke-10 New York, manakala seorang lagi bersaing untuk kerusi daerah ke-7 yang ditinggalkan Wakil Demokrat Nydia Velazquez. Alex Jacquez, ahli strategi progresif yang menjadi penasihat kanan kempen Sanders 2020, berkata kumpulan fokus dan tinjauan pendapat menunjukkan tahap ketidakpuasan pengundi Demokrat terhadap pemimpin mereka sangat mendalam. “Di situlah garis sesar kelihatan. Sama ada anda sanggup menentang golongan kaya, korporat, dan status quo untuk memberikan hasil, atau tidak,” katanya. Sementara itu, di luar daerah biru New York, California, dan kubu Demokrat lain, parti itu mencalonkan wanita berlatar belakang ketenteraan di Florida dan Colorado. “Kebanyakan daerah kompetitif untuk Demokrat adalah daerah merah dan merah jambu yang hanya boleh dimenangi sebagai Demokrat dengan pendirian sederhana,” kata Israel. Beliau menambah bahawa pilihan raya presiden tidak dimenangi di negeri biru, “tetapi di tujuh negeri medan pertempuran sederhana.”
