MANILA: Sekumpulan penggubal undang-undang Filipina berjaya merampas semula kawalan Senat yang berpecah belah pada hari ini, dengan memilih presiden sementara di tengah-tengah boikot yang dilakukan oleh penyokong Naib Presiden Sara Duterte menjelang perbicaraan pemecatannya.
Penyokong Duterte di Senat memulakan boikot minggu ini selepas kehilangan majoriti, dengan seorang senator ditangkap kerana rasuah besar-besaran dan seorang lagi bersembunyi bagi mengelak ditangkap oleh Mahkamah Jenayah Antarabangsa.
Perubahan kepimpinan ini berlaku selepas Senator Francis Escudero dari blok pro-Duterte menghadiri sidang, membolehkan kuorum dicapai dan Sherwin Gatchalian dipilih sebagai presiden sementara.
“Senat telah ditangguhkan dan tidak dapat meneruskan sidang selama dua hari lalu, menyebabkan kita berada di ambang pelanggaran perlembagaan sekiranya kita tidak bersidang hari ini,” kata Gatchalian.
Beliau menjelaskan bahawa kuorum dikira berdasarkan “majoriti daripada 22 senator yang boleh diambil tindakan oleh Senat” — tidak termasuk senator yang ditangkap dan yang bersembunyi.
Senator Alan Peter Cayetano, ketua blok pro-Duterte, mencabar kesahihan undian tersebut dengan alasan bahawa kesemua 24 anggota dewan sepatutnya dikira.
“Majoriti adalah 13,” kata Cayetano dalam satu video yang dimuat naik di media sosial.
“Adakah demokrasi Filipina mati lagi? Adakah Perlembagaan Filipina telah dibuang?” soalnya.
Istana Presiden menyatakan bahawa perkembangan itu adalah mengikut undang-undang.
“Istana mengiktiraf dan menghormati keputusan majoriti baharu serta kepimpinan Pemangku Presiden Senat Sherwin Gatchalian,” kata jurucakap Claire Castro kepada pemberita.
Beberapa kestabilan
Langkah mengejut ini berlaku beberapa jam selepas Presiden Ferdinand Marcos memberi amaran bahawa undang-undang penting mungkin terjejas jika senator terus memboikot sidang.
“Badan perundangan kini dalam keadaan kucar-kacir,” kata Marcos kepada pemberita awal hari ini.
“Kembali bekerja kerana ia penting... Kita perlu meluluskan banyak undang-undang.”
Marcos berkata pasukannya sedang meneliti kemungkinan undang-undang dan pindaan untuk membantu rakyat Filipina ketika perang di Timur Tengah memberi kesan kepada ekonomi global.
“Kita cuba mencapai beberapa bentuk kestabilan supaya rakyat dapat meneruskan kehidupan dan merancang masa depan mereka, supaya rakyat boleh mengharapkan bantuan kerajaan pada masa kecemasan ini,” kata presiden.
“Kita tidak boleh berbuat demikian jika badan perundangan memutuskan untuk tinggal di rumah dan bercuti.”
Perlembagaan Filipina menyatakan bahawa eksekutif adalah setara dengan badan perundangan, mengehadkan pilihan Marcos.
“Kita tidak boleh memberitahu mereka apa yang perlu dilakukan, kita tidak boleh menghukum mereka atas apa yang mereka lakukan,” kata Marcos.
Bulan lalu, 13 penggubal undang-undang yang bersekutu dengan Duterte mengambil alih kawalan Senat yang mempunyai 24 kerusi hanya beberapa jam sebelum Dewan Perwakilan mengundi untuk memecat naib presiden.
Empat hari kemudian, sekutu Duterte, Ronald Dela Rosa, melarikan diri selepas Mahkamah Jenayah Antarabangsa mengeluarkan waran tangkap terhadapnya.
Seorang lagi senator pro-Duterte, Jose “Jinggoy” Estrada, ditangkap pada hari Isnin kerana didakwa menerima komisen bernilai lebih 573 juta peso (RM37 juta) bagi projek kawalan banjir.
Cayetano mewajarkan boikot dengan mengatakan bahawa badan itu sedang “dipegang oleh tekak” dan anggota majoriti sedang disingkirkan.
Perbicaraan pemecatan naib presiden dijangka bermula pada 6 Julai. Duterte hanya memerlukan sembilan undi daripada senator-hakim untuk dibebaskan.
