TOKYO, 17 Jun — Presiden sebuah syarikat bot pelancong Jepun telah dijatuhi hukuman penjara lima tahun pada Rabu atas insiden karamnya sebuah bot pada 2022 yang mengorbankan sekurang-kurangnya 20 orang, menurut mahkamah tempatan.
Punca tragedi
Siasatan mendapati palka geladak dan penyelenggaraan yang tidak sempurna pada bot Kazu I, yang membawa 24 pelancong dan dua anak kapal ketika karam di utara pulau Hokkaido.
Dua puluh mayat telah ditemui dan enam orang masih hilang selepas insiden pada 23 April 2022 di luar Semenanjung Shiretoko yang terkenal dengan hidupan liar dan pemandangannya.
Pada Rabu, Mahkamah Daerah Kushiro "menjatuhkan hukuman penjara lima tahun" ke atas Seiichi Katsurada, presiden syarikat pengendali Kazu I, kata seorang jurucakap mahkamah kepada AFP.
Semasa perbicaraan, Katsurada dilaporkan menafikan tanggungjawab jenayah. Peguamnya telah merayu keputusan itu, lapor Jiji Press.
Katsurada telah ditangkap pada 2024 atas tuduhan termasuk kecuaian profesional yang mengakibatkan kematian, kata seorang pegawai pengawal pantai kepada pemberita.
Dia dibebaskan dengan jaminan pada Oktober 2024 dan akan kekal bebas menunggu keputusan rayuannya.
Laporan siasatan
Laporan oleh jawatankuasa pengangkutan kerajaan pada 2023 menyimpulkan bahawa Kazu I belayar tanpa palka geladak diikat dengan betul, menyebabkan air masuk.
Laporan itu juga menyebut penyelenggaraan dan pengawasan yang lemah terhadap palka yang usang, serta kekurangan kakitangan dengan "pengalaman dan kepakaran yang mencukupi dalam pelayaran selamat" menyumbang kepada bencana itu.
Pihak berkuasa berkata ketiadaan mangsa yang terselamat menjadikan siasatan "sangat sukar dan teliti" yang mengambil masa lebih dua tahun untuk diselesaikan.
Jurucakap kerajaan kanan Minoru Kihara memberitahu pemberita pada Rabu selepas keputusan itu bahawa kerajaan "berkomitmen untuk terus berusaha memastikan keselamatan kapal penumpang... untuk mengelakkan tragedi sebegini daripada berulang lagi."
Presiden syarikat pengendali bot mengeluarkan kenyataan mengatakan syarikat "akan terus menawarkan permohonan maaf dan memberikan pampasan," menurut penyiar awam NHK. — AFP
