WASHINGTON: Ted Turner, tokoh media dan dermawan Amerika Syarikat yang terkenal dengan sikap berani dan usahanya yang inovatif, telah meninggal dunia pada usia 87 tahun, lapor CNN pada Rabu merujuk kepada kenyataan dari Turner Enterprises. Tiada punca kematian diberikan, namun pada September 2018, Turner mendedahkan bahawa beliau menghidap demensia Lewy body, sejenis penyakit saraf degeneratif.
Kerjaya dan Pencapaian
Turner dikenali dengan pelbagai jolokan seperti 'Mouth of the South', 'Captain Outrageous', dan 'Terrible Ted'. Beliau menjadi bilionair dengan mengambil alih perniagaan papan iklan bapanya, membeli stesen televisyen pada tahun 1970, dan mengembangkannya menjadi kumpulan televisyen yang terkemuka. Beliau merupakan antara tokoh paling berpengaruh dalam media dan hiburan AS, dengan rangkaian yang mengkhususkan berita, sukan, siaran ulangan, dan filem lama.
Beliau tidak berhenti di situ. Turner menambah studio filem MGM/UA ke dalam portfolionya sebelum membuat langkah yang lebih besar – menggabungkan Turner Broadcasting System dengan Time Warner pada tahun 1996. Beliau mengetuai bahagian rangkaian kabel syarikat baru itu dan menjadi pemegang saham utama, tetapi beliau menghadapi kesukaran untuk menyesuaikan diri dengan sistem korporat selepas beberapa dekad bertindak bebas. Akhirnya, beliau kehilangan kawalan ke atas rangkaiannya.
Dermawan dan Aktivis Alam Sekitar
Turner juga menjadi salah seorang aktivis alam sekitar terkemuka dunia, pemilik tanah terbesar di AS, dan dermawan utama, menyumbangkan AS$1 bilion kepada Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB). Beliau memiliki lebih 1.9 juta ekar tanah di enam negeri, termasuk Montana, di mana beliau menghabiskan banyak masa. Beliau memiliki kawanan kira-kira 50,000 bison, yang digunakan untuk membekalkan restoran rantaian yang ditubuhkannya pada tahun 2002, Ted's Montana Grill. Beliau juga memiliki ladang di Patagonia, Argentina.
Kehidupan Peribadi
Turner berkahwin dan bercerai tiga kali serta mempunyai lima orang anak. Perkahwinan ketiganya dengan pelakon pemenang Oscar Jane Fonda, yang berlangsung selama 10 tahun, berakhir pada tahun 2001. Beliau juga memiliki pasukan besbol Atlanta Braves dan pasukan bola keranjang Atlanta Hawks pada tahun 1970-an, serta mengetuai yachnya Courageous untuk memenangi Piala Amerika.
Pada tahun 1986, beliau memulakan Goodwill Games, satu pertandingan seperti Olimpik, dan dua tahun kemudian membeli organisasi gusti yang menyediakan lebih banyak kandungan TV. Kebimbangannya tentang perang nuklear mendorongnya menubuhkan Nuclear Threat Initiative pada tahun 2001. Forbes menganggarkan kekayaan Turner sebanyak AS$2.8 bilion.
Turner pernah berkata, "Jika saya hanya mempunyai sedikit kerendahan hati, saya akan menjadi sempurna."
Permulaan dalam Televisyen
Robert Edward Turner III dilahirkan di Cincinnati pada 19 November 1938, dan berpindah ke selatan bersama keluarganya ketika berusia 9 tahun. Beliau dihantar ke sekolah tentera, di mana beliau menjadi pendebat dan pelayar handalan. Beliau mendaftar di Brown University di Rhode Island dan mengecewakan bapanya dengan mempelajari bidang kesusasteraan klasik dan bukannya perniagaan. Turner menghadapi masalah kerana mempunyai teman wanita di biliknya, antara kesalahan lain, dan tidak pernah menamatkan pengajian. Beliau menyertai syarikat pengiklanan keluarganya di Savannah, Georgia, menjual ruang pada papan iklan. Pada usia 24 tahun, beliau ditinggalkan memegang tampuk pimpinan selepas bapanya membunuh diri. Perniagaan itu dijual untuk membayar hutang, tetapi selepas perdebatan keluarga yang dimenangi Turner, beliau membeli semula firma itu dan menjadikannya berjaya.
Pada tahun 1970, bertentangan dengan nasihat penasihat, beliau membeli stesen televisyen UHF Atlanta yang gagal, kini dikenali sebagai WTBS, dengan harga AS$2.5 juta. Selepas permulaan yang sukar, Turner akhirnya menjadikan stesen itu menguntungkan dengan program 24 jam berkos rendah. Nasib stesen itu meningkat pada tahun 1976 selepas keputusan persekutuan yang membenarkan sistem televisyen kabel menggunakan isyarat satelit untuk program. Dengan menjadi perintis satelit, Turner membantu WTBS menjadi 'superstation' pertama, dengan program diambil oleh sistem kabel tempatan di seluruh negara.
Pada tahun 1980, beliau memulakan CNN di Atlanta, yang katanya akan menentang liputan 'kotor' oleh rangkaian utama CBS, NBC, dan ABC. Menawarkan gaji rendah tetapi tarikan pengembaraan, Turner merekrut wartawan dan kru teknikal yang menanggung ejekan bahawa 'Chicken Noodle Network' akan gagal. Sebaliknya, sebagai saluran berita 24 jam pertama, ia menetapkan corak liputan berita global tentang peperangan, perbicaraan, revolusi, dan bencana alam dan buatan manusia. "Melainkan masalah satelit, kami tidak akan menutup siaran sehingga dunia berakhir," kata Turner dalam wawancara CNN 2013.
Pada tahun 2018, di tengah-tengah penggal pertama Presiden Donald Trump yang bergelora, Turner berkata dalam wawancara bahawa beliau jarang menonton rangkaian yang diasaskannya lagi, dengan mengatakan bahawa ia terlalu menumpukan kepada politik. Sebagai 'televisionary', Turner dinamakan Man of the Year pada tahun 1991 oleh majalah Time kerana 'mempengaruhi dinamik peristiwa dan menjadikan penonton di 150 negara sebagai saksi segera sejarah.'
Pada tahun 1996, Time Warner Inc membeli Turner Broadcasting System dengan harga AS$7.5 bilion, mewujudkan syarikat komunikasi terbesar dunia, dengan hartanah seperti HBO, studio filem Warner Bros, majalah Time, CNN, Cartoon Network, dan Turner Classic Movies. Pada tahun 2001, Time Warner bergabung dengan penyedia dalam talian AOL, perjanjian bernilai AS$99 bilion yang disokong Turner. Tetapi dalam penyusunan semula yang berikutnya, beliau dilucutkan jawatannya mengawasi rangkaian kabel yang diciptanya dan akhirnya kehilangan berbilion-bilion apabila nilai saham syarikat jatuh. Pada tahun 2003, beliau meletak jawatan sebagai naib pengerusi dan tiga tahun kemudian meletak jawatan sebagai pengarah Time Warner. Beliau bergelut dengan kemurungan dan sering bercakap tentang bunuh diri, menurut penulis biografinya.
Pembicara Blunt
Pada hari-hari awalnya, Turner mempunyai reputasi sebagai peminum yang riuh dan bercakap terus terang tentang apa yang difikirkannya. "Saya tidak tahu apa yang akan saya katakan," katanya pernah kepada majalah New Yorker. "Saya katakan apa yang terlintas di fikiran saya." Beliau menimbulkan kemarahan gereja Katolik apabila memanggil beberapa pekerjanya 'Jesus freaks' kerana tanda Ash Wednesday di dahi mereka dan memberitahu sekumpulan orang Jerman bahawa selepas berada di pihak yang salah dalam dua perang dunia, mereka boleh mengubah keadaan seperti pasukan besbol Braves yang kalah telah lakukan.
Turner mempunyai perseteruan panjang dengan rakan taikun media Rupert Murdoch yang bermula pada tahun 1983 apabila sebuah yacht yang ditaja Murdoch melanggar bot Turner dalam perlumbaan Australia, yang menyebabkan Turner mencabar Murdoch untuk bertumbuk. Permusuhan mereka semakin memuncak pada tahun 1996 apabila Murdoch memulakan Fox News sebagai saingan konservatif kepada CNN. Turner memanggilnya penghasut perang dan menyamakannya dengan Adolf Hitler.
Semasa pemilikan pasukan besbol Atlanta Braves, Turner melantik dirinya sebagai pengurus dan mengarahkan pasukan untuk satu perlawanan, kekalahan 2-1 kepada Pittsburgh, pada tahun 1977. Pegawai besbol kemudian mengarahkannya melepaskan jawatan pengurus. Tetapi beliau juga seorang dermawan utama. Pada tahun 1997, beliau mencipta sejarah dermawan dengan mengumumkan bahawa beliau mendermakan AS$1 bilion untuk membiayai operasi PBB. Pada tahun 2017, selepas ansuran terakhir sumbangan itu, Turner menyebutnya "pelaburan terbaik yang pernah saya buat." Yayasan Turner juga memberikan berjuta-juta kepada kumpulan alam sekitar, sementara beliau mempromosikan dan melabur dalam tenaga bersih.
