Wang mengalir, tetapi peluru masih kurang
Setahun selepas komitmen bersejarah untuk meningkatkan perbelanjaan pertahanan, pemimpin NATO yang akan berkumpul di Ankara minggu depan berdepan cabaran lain: mendapatkan industri menghasilkan cukup senjata.
Walaupun aliran wang ke dalam belanjawan pertahanan meningkat – sebanyak AS$90 bilion (RM365 bilion) di Eropah dan Kanada pada tahun lalu sahaja – pakatan 32 negara itu bergelut untuk mengubah dana tersebut kepada kuasa tembak.
“Wang tunai adalah penting, tetapi anda tidak boleh menghentikan peluru berpandu atau kereta kebal dengan dolar atau euro,” kata Ketua NATO Mark Rutte. “Kita perlu mengubah wang tunai kepada keupayaan siap tempur, dan dengan pantas. Ini adalah keutamaan bersama kita.”
Ankara jadi pentas perjanjian industri
Di Ankara, isu ini akan menjadi tumpuan apabila pemimpin dijangka menandatangani perjanjian bernilai berbilion dolar di forum industri khas di sebelah sidang kemuncak tersebut.
Perjuangan mendapatkan industri mengeluarkan cukup senjata dengan pantas bukanlah sesuatu yang mengejutkan. Pencerobohan Rusia ke atas Ukraine telah lama mendedahkan batasan Eropah untuk menghasilkan cukup – tempoh menunggu panjang dan keupayaan kritikal kurang.
Sementara itu, perang Presiden Donald Trump ke atas Iran telah menguras stok Amerika Syarikat dan menunjukkan tekanan ke atas syarikat untuk mengisi semula stok.
Eropah perlu berdikari
Bagi Eropah, keperluan untuk meningkatkan keupayaan adalah kepentingan asas apabila ia berusaha menjadi kurang bergantung kepada Washington di tengah-tengah keraguan yang semakin meningkat tentang kebolehpercayaan AS dan amaran Rusia boleh menyerang pada tahun-tahun akan datang.
“Kita telah belajar cara mengumpul dana tambahan. Kita masih perlu belajar cara membelanjakannya dengan cara yang berkesan untuk mengatasi pengeluaran, inovasi, dan persenjataan Rusia,” kata Pesuruhjaya Pertahanan EU Andrius Kubilius.
Industri menegaskan bahawa perubahan sudah berlaku selepas beberapa dekad pelaburan rendah dalam pertahanan. “Banyak pengeluar melabur dalam kapasiti pengeluaran yang jauh lebih besar,” kata Camille Grand, setiausaha agung persatuan industri pertahanan Eropah ASD, kepada AFP. “Tetapi adakah itu bermakna kita betul-betul di mana sepatutnya? Mungkin tidak.”
Keupayaan pengeluaran masih terhad
Penganalisis memberi amaran bahawa jika perang meletus sekarang, Eropah akan kehabisan senjata utama seperti peluru berpandu pertahanan udara dengan pantas. “Dalam beberapa bidang kritikal, kapasiti pengeluaran Eropah sekarang akan terharu dalam beberapa hari,” tulis penganalisis dari Majlis Perhubungan Luar Eropah. “Pengeluaran peluru telah meningkat daripada 300,000 peluru setahun pada 2022 kepada sasaran dua juta, tetapi ini masih tidak mencukupi untuk konflik yang berpanjangan.”
Beberapa isu yang dihadapi Eropah sudah berakar umbi. EU telah melancarkan pelbagai usaha untuk mereformasi pasaran pertahanannya – tetapi sektor itu masih sangat berpecah-belah kerana negara seperti Perancis melindungi syarikat mereka sendiri. “Di Kesatuan Eropah kita mempunyai 27 pasaran pertahanan, 27 set peraturan – dan industri pertahanan masih mempunyai banyak halangan,” adu Kubilius dalam ucapan baru-baru ini.
Syarikat besar tiada insentif
Dorongan untuk pasaran pertahanan tunggal di benua itu – dan mendapatkan negara bekerjasama lebih – menghadapi halangan besar. Syarikat besar dalam sektor itu tidak mempunyai insentif untuk melabur kerana mereka tahu akan mendapat layanan keutamaan daripada kerajaan mereka, kata Guntram Wolff, pakar ekonomi pertahanan di Institut Bruegel di Brussels, kepada AFP. “Pembelian Jerman daripada syarikat domestik meningkat daripada kira-kira 30 peratus pada 2020-2021, kepada sekarang 60 peratus pada 2025-2026.”
Belajar dari Ukraine
Eropah tidak perlu melihat jauh jika mahu contoh industri pertahanan yang tangkas mampu menentang Rusia. Walaupun hidup di bawah bombardmen berterusan selama lebih empat tahun, Ukraine telah membina dirinya menjadi kuasa teknologi yang menghasilkan berjuta-juta dron. “Industri pertahanan Eropah menghasilkan produk pertahanan ‘haute couture’. Produk yang canggih dari segi teknologi, tetapi sukar dibuat, mahal dan sukar ditingkatkan,” kata Kubilius. “Industri Ukraine menghasilkan senjata untuk keadaan perang, untuk beraksi di medan perang.”
Semakin banyak syarikat Eropah kini melancarkan kerjasama dengan syarikat Ukraine untuk memanfaatkan kepakaran mereka dan pegawai mahu pergi lebih jauh untuk mengintegrasikan industri negara itu. “Integrasi pertahanan-industri Ukraine harus dianggap sebagai pelaburan keselamatan masa kini: inovasi yang diuji di medan perang, daripada peperangan dron kepada gabungan perisikan, adalah aset yang diperlukan Eropah sekarang,” kata Majlis Perhubungan Luar Eropah.
