NEW YORK, 1 Julai — Madison Square Garden (MSG) yang ikonik di New York, venue yang didakwa untuk perkahwinan hujung minggu ini antara bintang pop Taylor Swift dan bintang NFL Travis Kelce, adalah arena bersejarah yang pernah menganjurkan perlawanan bola keranjang dan hoki yang tidak dapat dilupakan, perkahwinan selebriti, dan juga perhimpunan Nazi.
Apa yang perlu tahu mengenai MSG
Dijuluki 'Arena Paling Terkenal di Dunia,' venue 20,000 tempat duduk ini adalah rumah kepada New York Knicks, juara NBA terkini, serta pasukan hoki ais New York Rangers. Ia juga merupakan venue konsert yang kerap dan meriah, menganjurkan semua nama besar dari Rolling Stones hingga Madonna, dan wira tempatan Billy Joel, yang mengadakan residensi bulanan selama 10 tahun yang memecah rekod dan berakhir pada 2024.
Swift sendiri telah memenuhi venue yang sering dikenali sebagai 'The Garden' pada beberapa kesempatan, terutamanya pada 2011 semasa Jelajah Dunia Speak Now beliau.
Sejarah politik dan kontroversi
MSG juga digunakan oleh Demokrat dan Republikan untuk konvensyen dan acara politik: Marilyn Monroe terkenal mempersembahkan lagu 'Happy Birthday' untuk Presiden John F. Kennedy pada majlis pengumpulan dana 1962. Perkahwinan di sini bukanlah yang pertama: bintang funk dan soul Sly Stone berkahwin di MSG pada 1974, membawa ribuan peminat dan tetamu untuk bertukar ikrar dengan pelakon Kathy Silva.
Namun, Garden juga selamanya dikaitkan dengan perhimpunan Nazi yang terkenal pada 1930-an di lokasi lamanya, tidak jauh dari versi hari ini. Kira-kira 20,000 simpatisan Nazi yang berpangkalan di AS berkumpul di bawah panji 'Americanization,' mengecam 'konspirasi' Yahudi dan presiden Franklin D. Roosevelt, mencetuskan bantahan balas yang sengit di luar. Perhimpunan 1939 itu lengkap dengan helang, lambang Nazi dan tabik hormat Hitler.
Keselamatan dan kawalan orang ramai
Keselamatan dijangka ketat untuk perkahwinan hujung minggu antara Swift dan Kelce, juara Super Bowl tiga kali, dengan ramai selebriti A-list — yang semuanya dilaporkan dikehendaki menandatangani perjanjian tidak mendedahkan — dijangka hadir. Terletak di atas stesen kereta api utama yang sibuk, MSG berada di tengah-tengah pusat pelancongan dan komersial Manhattan.
Langkah keselamatan dan kawalan orang ramai di Garden menyebabkan kesesakan lalu lintas yang besar, seperti ketika Presiden AS Donald Trump, anak kelahiran New York, menghadiri perlawanan ketiga Pusingan Akhir NBA antara Knicks dan San Antonio Spurs. Kejiranan itu juga terganggu apabila Trump mengadakan perhimpunan pada 2024 menjelang pilihan raya presiden yang melonjakkan Republikan kembali ke Rumah Putih. Perhimpunan itu dicemari oleh seorang pelawak pemanas yang membuat jenaka perkauman dan dikecam secara meluas.
Kerahsiaan mutlak
Persiapan untuk acara ini dijalankan dalam kerahsiaan yang paling ketat, dengan wartawan kanan dari New York Times yang biasanya tenang terpaksa menyiasat hotel tempatan untuk mencari petunjuk senarai tetamu. Pasukan Pengawal Nasional telah dilihat di sekitar venue dalam beberapa hari kebelakangan ini, satu pemandangan yang tidak biasa di bawah penempatan peringkat negeri untuk mengamankan venue utama dan hab transit di Big Apple.
Pemilik MSG telah menimbulkan kontroversi dengan menggunakan teknologi pengecaman muka secara agresif untuk mengesan dan mengecualikan bukan sahaja peguam yang telah menyaman syarikat itu — tetapi semua rakan sekerja mereka juga. Pemilik berwarna-warni James Dolan, yang telah bertelagah dengan Datuk Bandar New York yang berhaluan kiri Zohran Mamdani, telah berkata melalui syarikatnya bahawa 'litigasi mewujudkan persekitaran yang sememangnya bermusuhan.' — AFP
