Menteri Pertahanan Filipina, Gilberto Teodoro, tetap berani walaupun China mengenakan sekatan ke atasnya berikutan kenyataan kontroversi mengenai pertikaian Laut China Selatan, lapor FMT pada Jumaat.
China mengumumkan pada Khamis bahawa Teodoro, bersama isteri dan anaknya, akan dilarang memasuki tanah besar China, Hong Kong dan Macau. Seorang jurucakap Kementerian Luar China yang tidak dinamakan berkata, "Organisasi dan individu di China tidak akan dibenarkan untuk terlibat dalam sebarang transaksi, kerjasama atau aktiviti lain dengan beliau dan isteri serta anaknya."
Reaksi Teodoro
Dalam kenyataan awal Jumaat, Teodoro berkata beliau dikenakan sekatan kerana "berkata benar". "Rakyat mereka sendiri dan mereka yang di bawah kawalan mereka menderita lebih teruk," katanya. "Saya akan terus menjalankan tugas saya dan mempertahankan negara kita dalam menghadapi kejahatan yang mereka lakukan di sini dan di laut kita."
Krisis Diplomatik
Manila bertindak balas terhadap sekatan itu lewat Khamis dengan menyatakan bahawa "Filipina menganggapnya sebagai tindakan tidak mesra yang merumitkan lagi hubungan dua hala". China kerap mengerahkan kapal tentera laut dan pengawal pantai untuk menghalang Filipina daripada mengakses terumbu dan pulau penting di kawasan itu.
Kenyataan China menyatakan bahawa retorik Teodoro "menjejaskan kepentingan sah China dan mensabotaj hubungan China-Filipina", tanpa menyebut kenyataan mana yang dimaksudkan. Pada sidang kemuncak di Singapura bulan lalu, Teodoro mengkritik aktiviti Beijing di perairan yang dipertikaikan, dengan berkata Manila "tidak akan mengorbankan integriti wilayah dan kedaulatan kami".
Ditanya minggu lalu mengenai kenyataan Teodoro di sidang kemuncak itu, jurucakap Kementerian Luar China, Mao Ning, berkata beliau "terkenal kerana memfitnah China". "Apa yang dia pedulikan hanyalah kepentingan peribadi yang mementingkan diri sendiri sehingga dia akan melakukan sandiwara politik walaupun kebajikan rakyat terancam," kata Mao.
