Ketakutan Politik Dorong Liberal Amerika Miliki Senjata Api
Dalam kawasan berhutan di luar ibu negeri Virginia, Richmond, bunyi tembakan bergema dengan kerap. Collin, 38 tahun, sedang mempelajari cara menggunakan senjata api buat pertama kali dalam hidupnya. Senjata separa automatik di tangannya itu merupakan senjata pertama yang dimilikinya.
Collin adalah salah seorang daripada ramai rakyat Amerika yang berhaluan kiri yang kini mula menerima senjata api kerana ketakutan mereka terhadap pentadbiran Presiden Donald Trump. Fenomena ini membalikkan kebijaksanaan konvensional tentang siapa yang memiliki senjata api di Amerika Syarikat.
Ancaman Daripada Kerajaan
"Saya berasa lebih terancam oleh kerajaan saya berbanding rakyat di sekeliling saya," kata Collin, yang hanya mahu dikenali dengan nama pertamanya atas sebab privasi.
Beliau menyatakan bahawa kematian Renee Good dan Alex Pretti di Minneapolis – kedua-duanya ditembak maut oleh ejen persekutuan semasa operasi ketat imigresen di bandar utara itu – telah menjadi titik perubahan baginya.
"Kita ada pasukan swasta yang diberi kuasa kerajaan, berkeliaran, menyerang dan menembak orang. Itu lebih menakutkan saya berbanding jenayah antara individu," jelasnya kepada AFP.
Kelas Tembakan Penuh Sesak
Selepas membeli senjata, Collin dan isterinya Danni mendaftar untuk kelas yang dikendalikan oleh pengajar pistol bertauliahan Clara Elliott. Elliott berkata perniagaannya "berkembang dua kali ganda" selepas Trump dipilih untuk penggal kedua di Rumah Putih pada November 2024.
Sejak itu, kelasnya – yang disesuaikan untuk wanita, minoriti dan komuniti LGBTQ tetapi terbuka kepada semua – hampir sentiasa penuh dengan pendaftaran.
"Ia menjadi sangat sibuk," kata Elliott, yang mempunyai tatu besar Snow White membawa mesingan di lengan dalamnya.
Persediaan untuk Iklim Politik Semasa
Kira-kira sedozen orang menghadiri kelas Elliott, yang bermula dengan asas menembak dan keselamatan senjata sebelum beralih ke latihan praktikal di kawasan tembakan. Kebanyakan pelajar tidak pernah menyentuh senjata api sebelum ini.
Ramai menyatakan mereka berminat dengan kelas itu kerana iklim politik semasa di Amerika – termasuk serbuan imigresen, pembubaran dasar DEI (kepelbagaian, ekuiti dan inklusif) dan polarisasi masyarakat yang semakin meningkat.
"Banyak perkara membimbangkan sedang berlaku di AS," kata Cassandra, 28 tahun. "Jadi ia kelihatan baik untuk berwaspada dan bersedia."
Akemi, 30 tahun, berkata beliau takut dengan "keganasan sayap kanan" dan tidak yakin polis akan melindunginya. "Semakin saya boleh elak berinteraksi dengan polis, semakin baik," katanya sambil memakai fon pelindung.
Peningkatan Permintaan Melintasi Spektrum
Elliott bukan satu-satunya yang melihat peningkatan perniagaan sejak tembakan maut di Minneapolis. Liberal Gun Club – organisasi kebangsaan yang misinya "memberi suara kepada liberal dan sederhana yang memiliki senjata" – melaporkan 3,000 permintaan baru untuk latihan senjata api dalam dua bulan pertama 2026, lebih daripada sepanjang 2025.
Pengarah eksekutif Ed Gardner berkata lonjakan sedemikian tidak jarang berlaku selepas peristiwa politik utama atau keganasan mengejut seperti tembakan ramai. Tetapi tidak seperti dahulu, ahli baru kini "melintasi seluruh spektrum" – muda dan tua, luar bandar dan bandar.
Motivasi Baru untuk Pemilikan Senjata
Menurut David Yamane, profesor sosiologi di Wake Forest University, perubahan berlaku dalam motivasi orang membeli senjata.
"Terdapat kebimbangan khusus tentang kerajaan yang zalim dan autoritarian, mungkin merampas hak rakyat, atau mengilhamkan pengikut untuk merampas hak orang lain," jelasnya.
Fenomena ini mencerminkan peralihan mendalam dalam budaya senjata Amerika, di mana garis politik tradisional mengenai isu senjata api semakin kabur apabila lebih ramai liberal mengambil langkah untuk melindungi diri mereka dalam iklim politik yang semakin tegang.
