Keputusan UAE untuk meninggalkan Opec dan Opec+ telah membawa ketegangan bertahun-tahun dengan Arab Saudi ke permukaan, menandakan perpecahan strategik dengan tadbir urus minyak yang dipimpin Saudi dalam pengimbangan semula kuasa yang dibentuk oleh perang Iran.
Penganalisis politik dan pakar serantau berkata langkah meninggalkan kumpulan negara pengeluar minyak itu, yang diumumkan pada Selasa, adalah lebih daripada sekadar pertikaian mengenai kuota pengeluaran minyak Opec yang sumber Teluk kata Abu Dhabi lihat sebagai condong terhadap UAE. Ia juga sebahagian daripada perpecahan yang lebih mendalam dalam hubungan di mana Abu Dhabi mengutamakan autonomi berbanding kepatuhan kepada Riyadh, kata mereka, dan menggunakan minyak sebagai alat untuk menyatakan autonominya dan menunjukkan ia tidak akan diperintah.
Perpecahan itu, kata mereka, melampaui dasar ke teras peribadi dan strategik hubungan antara Presiden UAE Mohammed bin Zayed dan Putera Mahkota Saudi Mohammed bin Salman. “Ada sesuatu yang serius berlaku dalam hubungan Saudi-UAE… perpecahan yang lebih serius daripada yang kita fikirkan,” kata Fawaz Gerges dari London School of Economics. “Apa yang kita lihat sekarang adalah sejenis keruntuhan antara dua pemimpin paling berkuasa di Teluk,” kata Gerges.
Perpecahan strategik
Sumber Teluk yang mengetahui langkah UAE menyebutnya sebagai kemuncak perpecahan strategik dengan tadbir urus minyak yang dipimpin Saudi yang didorong oleh tahun-tahun perbezaan mengenai konflik di Yaman dan Sudan, kuota tenaga dan wawasan bersaing mengenai ketertiban Teluk. “UAE akan dapat menegaskan kawalan langsung ke atas bagaimana ia menggunakan kapasiti minyak terbiar, menanggalkan andaian bahawa dasar tenaga Teluk kekal berlabuh di Riyadh atau terikat dengan keutamaan Saudi,” kata sumber itu.
Penganalisis UAE Abdulkhaleq Abdulla berkata langkah oleh “UAE yang baru, lebih tegas” telah dibentuk sebahagiannya oleh perang serantau dan sebahagiannya oleh penilaian semula kepentingan negara. Opec hari ini hampir tidak menyerupai kartel yang disertai UAE enam dekad lalu, katanya, menggambarkan sistem yang kini dipandu secara berkesan oleh pengeluar terbesarnya. “Arab Saudi dan (anggota Opec+) Rusia mendikte dan memanipulasi (keputusan)… mereka melakukan segala-galanya untuk memajukan kepentingan mereka sendiri dengan mengorbankan orang lain. Mereka tidak mendengar sesiapa,” katanya.
Perang AS-Israel terhadap Iran telah meningkatkan ketidakstabilan serantau, dengan Tehran menembak ke arah negara Teluk yang mempunyai pangkalan tentera AS dan sebahagian besarnya menutup Selat Hormuz, arteri utama untuk penghantaran bekalan tenaga global. “Konflik telah meningkatkan tekanan ekonomi ke atas UAE, memberikannya insentif yang lebih besar untuk melepaskan diri daripada kekangan kuota pengeluaran minyak Opec,” kata sumber itu.
Sistem kuota tenaga yang tegar telah menjadi semakin tidak sejajar dengan realiti di rantau yang menghadapi ketidakstabilan, risiko bekalan dan ancaman berterusan gangguan kepada aliran tenaga, kata Ebtesam Al-Ketbi, presiden Emirates Policy Center. Akibatnya, katanya, UAE menghantar isyarat jelas: “Ia tidak akan menggadaikan (pengeluarannya) kepada Arab Saudi dan keputusan… Ia tidak akan terikat dengan peraturannya.” Beliau berkata UAE “keluar dari model pengurusan pasaran minyak yang lengkap” dan memposisikan semula dirinya sebagai “salah seorang arkitek sistem itu, bukan hanya salah seorang ahlinya.”
Ditanya untuk menjawab soalan mengenai artikel ini, kementerian hal ehwal luar UAE berkata dakwaan dalam soalan itu tidak selaras dengan fakta. Ia mengulangi kenyataan pada Selasa dari kementerian tenaga, yang berkata keputusan UAE telah dipertimbangkan dengan teliti dan mengikuti kajian menyeluruh terhadap dasar pengeluarannya, serta kapasiti semasa dan masa depannya. Ia berkata keputusan itu berdasarkan kepentingan negara dan komitmen untuk menyumbang secara berkesan untuk memenuhi keperluan mendesak pasaran.
Pendirian negara Teluk ‘paling lemah dalam sejarah’
Kebimbangan keselamatan amat penting bagi UAE sejak permulaan perang. Penasihat presiden UAE Anwar Gargash menegur sekutu Teluk pada Isnin mengenai respons mereka terhadap serangan Iran selepas serangan AS-Israel, yang sebahagian besarnya tertumpu pada penggunaan sistem pertahanan udara untuk menumpaskan peluru berpandu dan dron Iran. Pendirian mereka adalah “yang paling lemah dalam sejarah,” katanya.
Aaron David Miller, bekas perunding AS, berkata Abu Dhabi telah membuat kesimpulan bahawa keselamatannya terletak pada dua pelakon yang telah berdiri teguh di sisinya semasa krisis yang menentukan – Israel dan AS. Israel telah membekalkan UAE dengan pemintas selain sistem pertahanan udara yang dibeli dan dipasangnya lebih awal. Ini, katanya, “sangat penting,” menekankan pertaruhan strategik yang dibuat UAE bertahun-tahun lalu untuk mendalami hubungan dengan Washington sambil memperkukuh perkongsian keselamatan dengan Israel.
Keputusan sedemikian adalah sebahagian daripada perubahan beransur-ansur dalam hubungan UAE-Saudi dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Selepas kebangkitan Arab 2011, kedua-dua negara bergerak seiring untuk membendung politik Islam, berdepan Iran dan mengenakan ketenteraman serantau yang stabil. Walau bagaimanapun, di bawah penumpuan itu terletak asimetri asas: Arab Saudi melihat dirinya sebagai pusat semula jadi kuasa Teluk, manakala UAE mengejar model yang lebih tangkas dan berjejaring yang dibina di atas pelabuhan, kewangan dan pengaruh tempatan.
Apabila tekanan reda, perbezaan itu muncul, mengubah perpaduan menjadi visi selari – akhirnya berbeza – mengenai ketenteraman serantau. Konflik di Yaman antara pasukan Houthi dan kerajaan mengkristalkan perpecahan, apabila campur tangan bersama memberi laluan kepada permainan akhir yang bersaing, dengan Riyadh menyokong negara bersatu yang sejajar dengan kepentingannya manakala Abu Dhabi menyokong pasukan selatan untuk memastikan pengaruh maritim.
Perpecahan itu meluas ke Sudan di mana Abu Dhabi dan Riyadh menyokong puak saingan dalam perang saudara. Persaingan sejak itu beralih ke arena ekonomi dan tenaga, di mana ia mempunyai akibat yang paling besar. Visi 2030 Riyadh, rangka kerja untuk mempelbagaikan Arab Saudi daripada minyak, telah menajamkan persaingan ke atas pelaburan, logistik dan keutamaan serantau.
Perpecahan itu juga jelas dalam hubungan dengan Israel. UAE bergerak awal untuk menormalkan hubungan di bawah apa yang dikenali sebagai Perjanjian Abraham, memperdalam keselamatan dan hubungan ekonomi. Arab Saudi menahan diri, terhad oleh pertimbangan domestik, agama dan geopolitik yang bermakna normalisasi formal mempunyai kepentingan yang lebih tinggi bagi Riyadh.
