Knicks Cipta Comeback Bersejarah, Satu Kemenangan Lagi Kejuaraan NBA
New York, 11 Jun – New York Knicks mencipta comeback terbesar dalam sejarah Final NBA pada Rabu apabila mereka menghapuskan defisit 29 mata untuk menewaskan San Antonio Spurs 107-106 dan kini cuma memerlukan satu kemenangan lagi untuk mengesahkan kejuaraan.
OG Anunoby melakukan jaringan tip-in dengan baki 1.2 saat untuk memastikan kemenangan mendebarkan ini, memberikan Knicks kelebihan 3-1 dalam siri terbaik tujuh perlawanan. Siri ini akan kembali ke San Antonio untuk perlawanan kelima pada Sabtu.
Jalen Brunson menjaringkan 36 mata dan Anunoby menambah 33 mata untuk New York, termasuk jaringan penentu kemenangan hasil lantunan percubaan tiga mata Brunson yang terkena rim. “Lakukan apa sahaja untuk menang,” kata Anunoby tentang jaringan yang membuatkan penonton penuh bintang di Madison Square Garden menjadi gempar.
Bintang Spurs, Victor Wembanyama, menjaringkan 24 mata dan meraih 13 rebound. Dylan Harper menambah 21 mata, manakala De’Aaron Fox dan Devin Vassell masing-masing menyumbang 18 mata untuk San Antonio, yang mencipta rekod Final dengan 14 jaringan tiga mata pada separuh masa pertama tetapi gagal mengekalkan kelebihan besar mereka.
Brunson meletakkan New York di hadapan buat kali pertama dengan floater yang menjadikan kedudukan 105-104 dengan baki 1:22. Stephon Castle dari San Antonio membuat dua lontaran percuma, tetapi Knicks bangkit semula, dengan Anunoby melonjak paling tinggi dalam kumpulan pemain pertahanan Spurs untuk memastikan kemenangan.
Comeback terbesar sebelum ini dalam Final ialah 24 mata, dicapai oleh Boston Celtics menentang Los Angeles Lakers pada 2008. “Saya tidak dapat menjelaskannya sekarang,” kata Wembanyama tentang keruntuhan Spurs selepas permulaan epik mereka sendiri. “Saya tidak tahu. Saya fikir ia hanya soal pelaksanaan, ketamakan dari segi tertentu. Kami jelas tidak paling lapar pada separuh masa kedua.”
Spurs, yang tewas dua perlawanan pertama di laman sendiri tetapi kemudian menamatkan rentak kemenangan 13 perlawanan Knicks pada Isnin, tampil garang dengan menyambung 15 daripada 23 percubaan untuk mengumpul 41 mata pada suku pertama. New York hanya membuat 29.4% percubaan mereka pada suku pertama yang menyaksikan Karl-Anthony Towns menerima dua pelanggaran awal dan pemain gantian Mitchell Robinson dikenakan pelanggaran flagrant selepas siku frustrasi ke tekak Wembanyama.
Brunson, yang diganggu tanpa belas kasihan oleh Spurs, tidak membuat jaringan sehingga suku kedua. Spurs meningkatkan kelebihan kepada 29 mata sebelum mendahului 76-49 pada separuh masa. Kelebihan 27 mata pada separuh masa adalah yang terbesar untuk pasukan pelawat dalam sejarah Final, tetapi San Antonio hanya menjaringkan 30 mata pada separuh masa kedua. “Ia adalah perlawanan yang hodoh, hodoh,” kata Towns. Dia memberi penghormatan kepada peminat yang terus menyokong walaupun pasukan ketinggalan. “Kami tidak bermain baik pada separuh masa pertama. Tetapi mereka tetap bersama kami,” katanya.
Wembanyama dikenakan pelanggaran flagrant selepas mengenai muka Towns dengan siku pada awal suku ketiga. Ini meninggalkan Wembanyama hanya satu pelanggaran flagrant lagi daripada penggantungan automatik, dan Knicks mengambil peluang dengan rentak 13-0. Spurs hanya menyambung empat daripada 20 percubaan pada suku ketiga dan melakukan lima kehilangan bola selepas hanya dua pada separuh masa pertama. Knicks masih ketinggalan 90-75 menjelang suku keempat, tetapi mereka terus merapatkan jurang menentang Spurs yang keliru dan keazaman mereka membuahkan hasil.
Towns melakukan jaringan sukar ke atas Wembanyama untuk merapatkan kedudukan kepada 97-88. Selepas Brunson memberikan Knicks kelebihan pertama dengan baki 82 saat dan jaringan pendahuluan Anunoby, Spurs tidak dapat melakukan percubaan lagi. “Anda bercakap tentang usaha pasukan sepenuhnya apabila kami menghadapi kesukaran,” kata jurulatih Knicks, Mike Brown. “Pemain kami menunjukkan ketahanan dan menunjukkan mereka cukup bersatu untuk menghadapi saat seperti itu.”
