Setiausaha Pertahanan Amerika Syarikat, Pete Hegseth, menafikan bahawa tentera AS menghadapi kekurangan stok peluru, dengan menyatakan pada hari Ahad bahawa ia adalah "cerita rekaan" yang disebarkan oleh media.
Kenyataan Hegseth
Kenyataan Hegseth muncul beberapa jam sebelum AS dan Iran mengumumkan mereka telah mencapai persetujuan untuk menamatkan perang Timur Tengah di semua barisan, termasuk Lubnan, dan membuka semula Selat Hormuz yang penting.
Kebimbangan mengenai perang Timur Tengah yang menekan stok senjata AS semakin mendalam bulan lalu selepas pemangku setiausaha tentera laut AS, Hung Cao, menyebut konflik itu sebagai sebab untuk menangguhkan jualan senjata ke Taiwan.
Hegseth menolak idea itu apabila ditanya dalam program Face the Nation CBS News sama ada terdapat krisis dalam stok peluru.
"Itu adalah cerita rekaan yang mahu disebarkan oleh media, dan akhirnya stok kami adalah hebat dan semakin kukuh," katanya.
"Kami membina lebih banyak daripada sebelumnya. Pentadbiran Biden memberikan beratus-ratus bilion kepada Ukraine, dan oleh itu Presiden Trump terpaksa mengisi semula, dan dia telah melakukannya, dan kami telah melakukannya, secara masa nyata," katanya.
Keterangan di hadapan Kongres
Pada pendengaran kongres April lalu, Hegseth memberi keterangan bahawa ia mungkin mengambil "bulan dan tahun" untuk menambah semula stok, menggambarkannya sebagai jangka masa yang "cepat".
Hegseth berkata pada hari Ahad bahawa, dalam keterangannya, beliau "menganggap bahawa beberapa peluru mengambil masa lebih lama daripada yang lain" untuk diisi semula.
Pentagon berkata bulan lalu bahawa kos perang dengan Iran telah meningkat kepada hampir AS$29 bilion. Demokrat dan pengkritik perang yang lain telah mempersoalkan pengiraan Pentagon, mencadangkan kos sebenar – termasuk kerosakan yang disebabkan oleh Iran – mungkin jauh lebih tinggi.
Senator Demokrat Mark Kelly memberi amaran pada masa itu bahawa inventori peluru berpandu Tomahawk, pemintas Patriot dan senjata canggih lain telah berkurangan teruk dan mungkin mengambil masa bertahun-tahun untuk diisi semula.
Hegseth menjawab bahawa kebimbangan itu "dinyatakan secara bodoh dan tidak membantu".
