Pengerusi pasukan petugas 1MDB, Johari Abdul Ghani, dengan tegas membantah sebarang kemungkinan pengampunan kepada ahli perniagaan buruan Low Taek Jho, yang lebih dikenali sebagai Jho Low, dalam skandal 1MDB. Beliau menegaskan bahawa permohonan Low kepada Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, wajar ditolak sekeras-kerasnya.
Bantahan Keras Johari
Johari yang juga Menteri Pelaburan, Perdagangan dan Industri, menyatakan pendiriannya melalui mesej teks ketika diminta mengulas laporan Wall Street Journal (WSJ) mengenai permohonan pengampunan Low. "Setakat yang saya tahu, saya tidak bersetuju beliau diberi pengampunan," katanya dengan tegas. Beliau turut menegaskan bahawa Amerika Syarikat sepatutnya membantu Malaysia mengesan Low bagi membolehkan siasatan lanjut dijalankan.
Pasukan petugas 1MDB yang diketuai Johari ditubuhkan khas untuk mendapatkan semula dana dan aset berkaitan 1MDB di seluruh dunia. Johari juga mengakui tidak mengetahui sebarang rundingan antara Low dan Malaysia berhubung pemulangan aset.
Skandal 1MDB dan Pertuduhan Terhadap Low
Low berdepan pelbagai pertuduhan serius, termasuk rasuah dan pengubahan wang haram di Amerika Syarikat dan Malaysia, atas dakwaan peranan pentingnya dalam penyelewengan sekurang-kurangnya AS$4.5 bilion daripada 1MDB. Beliau secara konsisten menafikan sebarang salah laku, manakala keberadaannya masih tidak diketahui sehingga kini.
Menurut laporan WSJ pada Selasa, Low baru-baru ini memfailkan permohonan pengampunan. Jika diluluskan, ia akan menggugurkan pertuduhan jenayah terhadapnya di Amerika Syarikat. Laman web Jabatan Kehakiman Amerika Syarikat menyenaraikan satu permohonan "pengampunan selepas tamat hukuman" atas nama Taek Jho Low, yang difailkan tahun ini. Seorang pegawai White House dilaporkan berkata permohonan Low ketika ini belum menjadi perhatian.
Usaha Malaysia dan Pemulangan Aset
WSJ juga melaporkan bahawa Malaysia sebelum ini menggantung sementara notis merah Interpol terhadap Low, yang lazimnya membolehkan beliau ditahan hampir di mana-mana negara, bagi memudahkan pemulangan sejumlah besar aset kepada Malaysia. Pada 2019, Amerika Syarikat mencapai penyelesaian untuk mendapatkan semula kira-kira AS$1 bilion daripada Low. Dalam penyelesaian itu, Low bersetuju menyerahkan jet peribadi serta hartanah mewah di Beverly Hills, New York dan London, selain aset lain.
Perdana Menteri Anwar Ibrahim pada 2023 berkata kerajaan sedang berunding dengan beberapa negara bagi mempercepatkan usaha membawa pulang Low, namun beliau enggan menamakan negara terbabit. Pihak berkuasa sebelum ini berkata Low dipercayai berada di China, tetapi Beijing menafikannya.
Johari menegaskan bahawa permohonan Low sepatutnya ditolak dan Amerika Syarikat sebaliknya perlu membantu Malaysia mengesannya untuk membolehkan siasatan lanjut dijalankan. Beliau juga mengulangi bahawa tiada sebarang rundingan antara Low dan Malaysia berhubung pemulangan aset setakat yang beliau tahu.
