Kenapa sesetengah orang menjadi magnet nyamuk? Pakar mula menemui petunjuk
Pernahkah anda rasa nyamuk lebih suka menggigit anda berbanding orang lain? Kini, saintis semakin hampir untuk merungkai campuran kimia kompleks yang menjadikan sesetengah manusia lebih menarik perhatian penyedut darah pembawa penyakit ini.
"Ini bukan tanggapan salah — nyamuk memang lebih tertarik kepada sesetengah orang berbanding yang lain," kata Frederic Simard dari Institut Penyelidikan untuk Pembangunan Perancis kepada AFP. "Tetapi kita tidak semua menjadi magnet sepanjang masa," tambah ahli entomologi perubatan itu.
Pelbagai isyarat deria boleh menyebabkan nyamuk memilih satu manusia berbanding yang lain — terutamanya bau dan haba yang dikeluarkan badan kita, serta karbon dioksida yang kita hembus. Nyamuk betina — yang merupakan satu-satunya yang menggigit — mengesan isyarat ini dengan reseptor yang sangat halus, lalu memilih sasaran mereka dengan sewajarnya.
"Kami sudah tahu selama lebih 100 tahun bahawa nyamuk tertarik kepada karbon dioksida yang kita hembus — ini adalah isyarat pertama yang mencetuskan tingkah laku mereka" apabila mereka berada pada jarak berpuluh meter, kata saintis Sweden Rickard Ignell kepada AFP. Dalam jarak sekitar 10 meter, "nyamuk akan mula mengesan bau kita, dan digabungkan dengan karbon dioksida," ini menarik mereka lebih dekat, kata pengarang utama kajian terbaru mengenai subjek ini. Apabila mereka semakin dekat, suhu badan dan kelembapan menjadikan manusia tertentu lebih menarik.
Jenis darah tidak penting
Walau bagaimanapun, beberapa teori popular mengenai subjek ini tidak berasas. Idea bahawa nyamuk lebih suka jenis darah tertentu "tidak mempunyai asas saintifik," kata Simard. "Ada beberapa kajian, tetapi hanya melibatkan sangat sedikit orang," katanya. "Ia juga tidak berkaitan dengan warna kulit, mata atau rambut," tambahnya.
Sebaliknya, bau badan sangat penting. "Sup molekul yang dihasilkan oleh mikrobiota kita lebih — atau kurang — menarik kepada nyamuk," jelas Simard. Manusia mengeluarkan antara 300 hingga 1,000 sebatian berbau berbeza, kajian menunjukkan, tetapi saintis baru mula memahami yang mana satu menarik nyamuk.
Untuk kajian terbaru Ignell, para penyelidik melepaskan nyamuk Aedes aegypti — yang terkenal menyebarkan demam kuning dan denggi — ke atas 42 wanita di makmal, untuk melihat yang mana satu mereka lebih suka. "Kami telah menunjukkan bahawa nyamuk menggunakan campuran sebatian berbau (kami mengenal pasti 27 yang dikesan nyamuk, daripada 1,000 kemungkinan) untuk tertarik kepada kita," kata Ignell.
Wanita yang paling digigit nyamuk — termasuk wanita hamil pada trimester kedua — menghasilkan sejumlah besar sebatian tertentu yang dihasilkan oleh penguraian minyak kulit sebum. Bahawa peningkatan kecil sebatian ini — dipanggil "1-octen-3-ol", atau alkohol cendawan — membuat perbezaan adalah mengejutkan, tegas Ignell. "Nyamuk adalah makhluk yang menarik," tambahnya.
Bir menjadikan anda menarik
Minum bir juga dikaitkan dengan menarik nyamuk, kerana ia meningkatkan suhu badan, meningkatkan jumlah CO2 yang dihembus dan mengubah bau kulit, menurut beberapa kajian. Untuk penyelidikan piawai yang dijalankan di Burkina Faso, beberapa sukarelawan berani minum bir, kemudian beberapa hari kemudian air, untuk melihat nyamuk mana yang lebih suka. Nyamuk Anopheles, yang boleh menyebarkan malaria, lebih tertarik kepada bau peminum bir.
Untuk kajian 2023 di Belanda, 465 sukarelawan meletakkan lengan mereka dalam sangkar yang dipenuhi nyamuk Anopheles betina. Sukarelawan yang telah minum bir dalam tempoh 24 jam sebelumnya adalah 1.35 kali lebih menarik kepada nyamuk.
Menemui mengapa nyamuk lebih suka orang tertentu menjadi isu yang semakin mendesak apabila perubahan iklim meluaskan kawasan jelajah mereka. Contohnya, nyamuk harimau, vektor untuk virus chikungunya, merebak ke kawasan baru. Tahun lalu, chikungunya mencapai utara sehingga ke wilayah Alsace Perancis buat pertama kali. "Risiko ini menjejaskan semakin ramai orang," kata Simard.
Jadi apa yang boleh anda lakukan untuk mengelak daripada digigit? Cuba pakaian longgar yang menutup kulit, kelambu dan penghalau nyamuk, nasihat Simard. "Cuba makan makanan ringan — dan kurangkan alkohol," tambahnya.
