CAPE TOWN, 31 Mei — Perlepasan pasukan bola sepak Afrika Selatan ke Piala Dunia 2026 di Mexico tertangguh pada hari ini selepas beberapa pemain masih belum menerima visa mereka.
Kelewatan Berlepas
Pasukan tersebut dijadualkan berlepas dengan penerbangan sewa khas ke pangkalan latihan mereka di bandar Pachuca, Mexico, namun penerbangan itu ditangguhkan tanpa tarikh baru, menurut Perbadanan Penyiaran Afrika Selatan (SABC).
Pegawai Persatuan Bola Sepak Afrika Selatan (SAFA) tidak memberi respons terhadap permintaan komen, tetapi Menteri Sukan, Gayton McKenzie, memberikan kritikan tajam dalam hantaran di platform X.
“Kekacauan perjalanan dan visa SAFA ini memalukan dan sangat tidak adil terhadap pemain dan jurulatih,” katanya. “Saya telah memberitahu SAFA bahawa saya memerlukan laporan dan tindakan mesti diambil terhadap mereka yang bertanggungjawab atas kekacauan ini. Kita sedang diperbodohkan.”
Cabaran Sebelum Piala Dunia
Afrika Selatan akan bermain dalam perlawanan pembukaan Piala Dunia menentang tuan rumah bersama, Mexico, di Bandar Mexico pada 11 Jun. Ini adalah penampilan pertama mereka di pentas akhir Piala Dunia sejak menjadi tuan rumah pada 2010.
Sebelum ini, kesilapan pentadbiran dalam kelayakan hampir menggagalkan peluang mereka ke pusingan akhir apabila kemenangan 2-0 ke atas Lesotho dibatalkan kerana mereka menurunkan pemain tidak layak, Teboho Mokoena, yang digantung akibat pengumpulan kad kuning.
Walaupun begitu, mereka masih mendahului Nigeria dan Benin dengan satu mata dalam kumpulan kelayakan. Afrika Selatan juga mempunyai perlawanan Kumpulan A menentang Republik Czech (18 Jun) di Atlanta dan Korea Selatan (24 Jun) di Monterrey.
