Toronto: Satu delegasi Persekutuan Bola Sepak Iran, termasuk seorang bekas anggota Pengawal Revolusi Islam Iran, mendakwa mereka terpaksa berpatah balik di lapangan terbang utama Toronto minggu ini susulan layanan imigresen Kanada, dan akan terlepas perhimpunan FIFA pra-Piala Dunia di Vancouver.
Delegasi Iran berpatah balik walaupun memiliki visa sah
Agensi berita separa rasmi Iran, Tasnim, melaporkan bahawa anggota delegasi termasuk presiden persekutuan Mehdi Taj, setiausaha agung Hedayat Mombeni dan timbalannya Hamed Momeni terpaksa berpatah balik semasa tiba walaupun memiliki visa sah, dengan menyifatkan "tingkah laku tidak boleh diterima pegawai imigresen."
Delegasi Iran dalam perjalanan ke Vancouver untuk menghadiri Kongres FIFA pada Khamis, yang bertujuan mengumpulkan wakil kesemua 211 persatuan anggota menjelang Piala Dunia 2026 yang dianjurkan bersama oleh Kanada, Amerika Syarikat dan Mexico.
"Walaupun Mehdi Taj, presiden, Hedayat Mombeni, setiausaha agung, dan Hamed Momeni, timbalan setiausaha agung persekutuan, telah melakukan perjalanan ke Toronto dengan visa rasmi untuk menghadiri Kongres FIFA, mereka kembali ke Turki pada penerbangan pertama yang tersedia akibat tingkah laku tidak boleh diterima pegawai imigresen di lapangan terbang dan penghinaan terhadap salah satu organ paling terhormat angkatan bersenjata negara Iran," kata kenyataan Persekutuan Bola Sepak Iran yang dibawa oleh Tasnim.
Taj adalah bekas anggota Pengawal Revolusi (IRGC) yang keras. "Walaupun kami tidak boleh mengulas kes individu disebabkan undang-undang privasi, kerajaan telah jelas dan konsisten: pegawai IRGC tidak boleh diterima masuk ke Kanada dan tidak mempunyai tempat di negara kami," kata kerajaan Kanada dalam satu kenyataan.
"Kami telah mengambil tindakan tegas untuk mempertanggungjawabkan IRGC dan akan terus berbuat demikian, sambil melindungi keselamatan rakyat Kanada dan menegakkan integriti sistem imigresen kami."
Insiden yang berlaku pada Selasa itu menekankan halangan praktikal dan politik sekitar penyertaan Iran di Piala Dunia, item paling sensitif dari segi politik dalam agenda FIFA sejak AS dan Israel melancarkan perang terhadap Iran pada Februari lalu.
Kelayakan Iran tidak menghilangkan halangan berkaitan perjalanan, visa dan keselamatan dalam kejohanan yang diadakan di tiga negara.
Menteri Kanada kata anggota IRGC tidak dialu-alukan
Menteri Keselamatan Awam Kanada, Gary Anandasangaree, berkata beliau tidak boleh bercakap mengenai kes spesifik disebabkan undang-undang privasi tetapi anggota Pengawal Revolusi tidak dialu-alukan di Kanada. Pada 2024, Kanada menyenaraikan IRGC sebagai organisasi pengganas.
"Kerajaan Kanada telah memberikan Taj kebenaran khas untuk memasuki Kanada bagi acara FIFA. Beliau sebaliknya tidak akan diterima masuk disebabkan hubungannya dengan IRGC, yang secara rasmi diiktiraf Kanada sebagai entiti pengganas pada Jun 2024," kata Pusat Hak Asasi Manusia Raoul Wallenberg dalam satu kenyataan.
"Kes ini sepatutnya mudah. Keputusan untuk membenarkan kemasukannya sama sekali merisaukan. Ia melemahkan pengiktirafan Kanada terhadap IRGC sebagai entiti pengganas dan bercanggah dengan komitmen negara kita untuk memerangi impuniti bagi pelanggaran hak asasi manusia yang serius di Iran."
Setiausaha Negara AS Marco Rubio minggu lalu berkata Washington tidak mempunyai bantahan terhadap penyertaan pemain Iran di Piala Dunia tetapi menambah bahawa pemain tidak akan dibenarkan membawa bersama orang yang mempunyai hubungan dengan IRGC.
Walaupun FIFA berkeras perlawanan akan berjalan seperti dijadualkan, penarikan diri delegasi ini menimbulkan keraguan lebih mendalam sama ada pemain, pegawai dan penyokong Iran dapat bergerak bebas merentasi sempadan semasa kejohanan.
FIFA sejak itu telah menghubungi delegasi Iran untuk menyatakan penyesalan atas insiden itu dan menunjukkan bahawa Presiden Gianni Infantino akan mengatur pertemuan dengan mereka di ibu pejabat organisasi, tambah laporan Tasnim. FIFA tidak menjawab permintaan komen daripada Reuters. Sumber di Kongres FIFA memberitahu Reuters FIFA telah menghantar wakil untuk menjadi pengantara di Toronto tetapi usaha mereka sia-sia.
Piala Dunia kurang dua bulan lagi
Kongres FIFA biasanya merupakan perhimpunan rutin tetapi membawa berat lebih tahun ini dengan Piala Dunia kurang dua bulan lagi dan beberapa persoalan, termasuk kos dan penyertaan Iran, masih tergantung pada edisi pertama kejohanan 48 pasukan.
Pegawai Iran juga tidak dapat menghadiri Kongres Konfederasi Bola Sepak Asia pada Selasa, yang juga diadakan di Vancouver. "Jika begini di Kanada yang sepatutnya mudah, bagaimana nanti untuk Piala Dunia di AS?" kata seorang perwakilan di Kongres AFC kepada Reuters dengan syarat tidak dinamakan kerana sensitiviti perkara itu.
Presiden Persatuan Bola Sepak Palestin, Jibril Rajoub, memberitahu Reuters di Vancouver bahawa isu visa telah mengaburi Kongres FIFA. "Tiada siapa tahu sama ada mereka akan mengeluarkan visa untuk ini atau itu," katanya. "Membina tembok antara politik dan dunia ini (sukan) adalah manfaat untuk semua, termasuk tiga negara yang menjadi tuan rumah Piala Dunia. Biar kita sekurang-kurangnya mempersembahkan sesuatu yang bersatu kepada dunia."
Kebimbangan terhadap keselamatan, sekatan perjalanan dan iklim geopolitik yang lebih luas telah mendorong pegawai di Tehran untuk mendapatkan jaminan bagi pasukan Iran di Piala Dunia dan, dalam beberapa kes, meneroka kemungkinan venue alternatif untuk perlawanan mereka di Amerika Syarikat. FIFA setakat ini menentang sebarang perubahan, mengulangi bahawa pasukan yang mengambil bahagian dijangka mematuhi jadual perlawanan yang ditetapkan.
Kongres itu dijangka memberi tumpuan kepada soalan operasi dan kewangan berkaitan Piala Dunia. — Reuters
