TOKYO, 17 Jun — Musim panas semakin tiba, waktu puncak bagi pengeluar aiskrim, namun pihak berkuasa Jepun telah melakukan serbuan ke atas enam syarikat utama kerana disyaki bersekongkol untuk menaikkan harga.
Antara syarikat aiskrim terbesar di Jepun, enam syarikat tersebut “disyaki bersekongkol” untuk menaikkan harga, menurut sumber yang mengetahui perkara itu kepada AFP pada Rabu.
Para pegawai syarikat dipercayai telah menghantar e-mel atau mengadakan pertemuan selama bertahun-tahun untuk menyelaraskan masa dan saiz kenaikan harga, kata sumber yang tidak dinamakan itu.
Pegawai dari Suruhanjaya Perdagangan Adil Jepun (JFTC) menggeledah ibu pejabat Meiji Co., Morinaga Milk Industry Co., Lotte Co., Ezaki Glico Co., Morinaga & Co., dan Akagi Nyugyo Co. pada hari Selasa, menurut pegawai syarikat dan sumber tersebut.
Sejak sekitar tahun 2022, syarikat aiskrim tersebut telah menaikkan harga runcit setiap tahun pada waktu yang hampir sama, lapor media tempatan.
JFTC juga sedang menyiasat sama ada syarikat-syarikat itu mengambil kesempatan daripada inflasi untuk menaikkan harga melebihi apa yang wajar disebabkan oleh lonjakan kos bahan mentah, menurut Kyodo News.
Lima daripada syarikat tersebut mengeluarkan kenyataan pada hari Selasa atau Rabu mengatakan pejabat mereka telah digeledah oleh JFTC dan mereka “akan bekerjasama dengan siasatan”.
Natsuyo Suzuki dari Akagi Nyugo juga mengesahkan kepada AFP bahawa syarikat itu akan bekerjasama dengan penyiasat selepas “pemeriksaan di tapak”.
Jika JFTC membuat kesimpulan bahawa terdapat kartel, badan pengawas antitrust itu akan mengarahkan syarikat-syarikat tersebut untuk memperbaiki amalan perniagaan mereka dan membayar denda.
Dalam tahun fiskal yang berakhir pada Mac, jualan aiskrim di Jepun mencapai rekod tertinggi lebih 660 bilion yen, menurut Persatuan Aiskrim Jepun, ketika negara itu mengalami musim panas terik sejak rekod bermula pada tahun 1989. — AFP
