TOKYO: Jepun pada hari Selasa berkata bahawa ia masih belum membuat keputusan sama ada tenteranya akan menyertai usaha membantu pemulihan perkapalan melalui Selat Hormuz selepas perjanjian damai AS-Iran.
Presiden AS Donald Trump berkata bahawa arteri penting bagi minyak dan gas itu akan "terbuka sepenuhnya" mulai Jumaat, tetapi menambah masih ada "pemburuan" sedang dijalankan untuk memastikan laluan air itu bebas daripada periuk api.
Jepun menandatangani kenyataan bersama yang dikeluarkan pada Isnin oleh negara-negara Eropah bahawa mereka bersedia untuk "misi pertahanan dan bebas untuk meyakinkan perkapalan komersial dan menjalankan operasi pembersihan periuk api" di selat itu.
Kenyataan itu bagaimanapun menambah bahawa ini akan berlaku mengikut "keperluan perlembagaan masing-masing". Perlembagaan Jepun menghadkan penggunaan kekerasan kepada pertahanan diri.
Trump telah mendesak sekutu global termasuk Jepun untuk menghantar kapal perang ke rantau itu untuk membantu membuka selat tersebut.
"Pada ketika ini, tiada keputusan telah dibuat mengenai penghantaran Pasukan Pertahanan Diri," kata Menteri Pertahanan Jepun Shinjiro Koizumi pada hari Selasa, menggunakan nama rasmi bagi angkatan tentera Jepun.
"Kami bercadang untuk berunding rapat dengan negara-negara berkaitan, termasuk sekutu kami AS, menilai keadaan dengan teliti, dan mempertimbangkan langkah-langkah yang perlu dalam rangka kerja undang-undang antarabangsa dan domestik," kata Koizumi.
Pada bulan April, anggota kanan Parti Demokratik Liberal yang memerintah mencadangkan bahawa selepas pertempuran berhenti, Jepun harus mempertimbangkan untuk menghantar kapal penyapu periuk api dan vesel lain untuk membersihkan sebarang halangan di Selat Hormuz, lapor Nikkei.
Perdana Menteri Sanae Takaichi, yang kini berada di sidang kemuncak Kumpulan Tujuh di Perancis, kemudian dilaporkan berkata Jepun akan mempunyai pelbagai pilihan selepas perjanjian gencatan senjata.
Pasukan Pertahanan Diri Maritim Jepun (MSDF) dianggap mahir dalam penyingkiran periuk api, dengan 16 vesel mampu menjalankan operasi sedemikian, kata Nikkei.
Tentera Jepun terlibat dalam operasi pembersihan periuk api pada tahun 1991 selepas gencatan senjata dalam Perang Teluk.
