Hungary akan melaksanakan reformasi besar-besaran terhadap media awam selepas 16 tahun dikuasai oleh nasionalis Viktor Orban. Perdana Menteri yang baru dilantik, Peter Magyar, telah mengarahkan audit penuh terhadap operasi dan pembiayaan media negara yang digelarnya sebagai 'kilang pembohongan'.
Kembalinya Wartawan yang Dipecat
Aranka Szavuly, 46, dipecat dari media awam Hungary pada 2011 kerana membantah campur tangan kerajaan dalam program berita. Kini, dia bersemangat untuk kembali bekerja tetapi menegaskan reformasi signifikan diperlukan. 'Selepas bertahun-tahun, perubahan pengurusan semata-mata mungkin tidak mencukupi. Kami perlu memikirkan semula keseluruhan operasi,' katanya.
Perubahan Nada Selepas Pilihan Raya
Sejak kekalahan Orban dalam pilihan raya April, penyiar awam telah mengubah nada mereka. Menurut analisis dari Institut Republikon, hampir semua laporan berita di TV awam mengambil nada neutral, berbeza dengan bias pro-Orban sebelumnya. Seorang wartawan kanan berkata, 'Semua orang telah berubah dari pelacur kepada mengambil sakramen pertama mereka.'
Kakitangan agensi berita MTI juga bergerak pantas selepas kekalahan Orban, menuntut pemulihan 'autonomi editorial' dalam petisyen dalaman. Walaupun pengurusan menolak kebimbangan mereka, penapisan politik telah berhenti, menurut tiga pekerja semasa yang bercakap tanpa nama.
Janji Kebebasan Akhbar
Semasa kempen, Magyar – yang berkuasa atas janji 'perubahan rejim' – berikrar untuk memulihkan kemerdekaan media negara yang mempunyai belanjawan tahunan lebih €430 juta. Magyar berulang kali menekankan bahawa dia menghormati kebebasan akhbar, walaupun pengkritik mengatakan dia boleh menjadi konfrontatif dengan wartawan bebas.
Kawalan Media di Bawah Orban
Di bawah Orban, penyiaran awam dijadikan mesin propaganda, menurut pemantau media Reporters Without Borders (RSF), yang meletakkan Hungary antara prestasi terendah EU dalam indeks kebebasan akhbar tahunannya. Saluran TV, stesen radio dan agensi berita milik negara digabungkan menjadi satu institusi bernama MTVA setahun selepas Orban kembali berkuasa pada 2010.
Kawalan ketat Orban terhadap media juga meluas ke saluran swasta yang dimiliki atau kemudian diambil alih oleh rakan perniagaan yang rapat dengannya. Wartawan di penyiar awam mengadu bahawa kawalan politik semakin teruk sejak beberapa tahun kebelakangan ini.
Penapisan juga menyusup ke agensi berita MTI, yang kehilangan autonomi yang sudah terhad dalam penyusunan semula 2015. 'Draf yang melibatkan topik tertentu dihantar keluar dari MTI ke kalangan politik dan kembali dengan arahan tentang apa yang perlu dipotong atau sama ada ia boleh disiarkan sama sekali,' kata Janos Karpati, 69, yang bekerja di MTI selama tiga dekad. Dia dipecat pada 2015 selepas bertanya soalan kepada Orban sebagai koresponden Brussels tanpa mendapatkan kelulusan penyelianya.
Refleks Lama Masih Ada
Karpati berkata bekas rakan sekerjanya 'sangat mampu menjalankan tugas mereka' jika dibenarkan bekerja tanpa campur tangan politik. Tetapi refleks lama masih ada. 'Baru-baru ini seorang editor takut apabila saya menggambarkan parti asing sebagai sayap kanan jauh,' satu sebutan yang sebelum ini dilarang, kata seorang wartawan. 'Dia berkata lebih baik jangan labelkan mereka.'
