Komposer terkenal Helen Yap menerima cabaran unik apabila diminta menggabungkan dua lagu patriotik menjadi satu bagi meraikan sambutan 250 tahun kemerdekaan Amerika Syarikat pada 4 Julai lalu. Projek yang ditauliahkan oleh Kedutaan Amerika Syarikat di Kuala Lumpur ini menyatukan pemuzik Malaysia dan Amerika dalam satu gubahan istimewa yang memperingati persahabatan erat antara kedua-dua negara.
Cabaran gubah lagu patriotik
“Mashup? Saya fikir, ‘Wah, ini pasti sesuatu yang sukar bagi saya’,” kata Helen Yap sambil ketawa ketika ditemui Bernama. “Ia memang di luar zon selesa saya.” Baginya, cabaran utama bukan sekadar menggabungkan dua melodi, tetapi memastikan identiti emosi setiap lagu dikekalkan sambil mencipta sesuatu yang baharu.
“Saya memilih ‘Tanah Pusaka’ kerana saya rasa ia sangat sesuai dengan ‘America the Beautiful’. Tetapi ia memerlukan banyak penyelidikan untuk memastikan kedua-dua lagu itu sebati secara semula jadi,” jelasnya. Matlamatnya adalah untuk membangkitkan semangat patriotik dalam kalangan pendengar dari kedua-dua negara. “Perkara yang paling penting ialah apabila pendengar mendengarnya, mereka rasa patriotik. Mereka cintakan negara mereka. Ia perlu membuatkan anda rasa terharu.”
Muzik sebagai bahasa universal
Kaunselor diplomatik awam Kedutaan AS, Morgan O’Brien, berkata muzik menawarkan cara yang tidak dijangka tetapi berkesan untuk berhubung dengan masyarakat di luar diplomasi tradisional. “Apabila anda biasanya memikirkan diplomasi, anda tidak semestinya terfikir tentang muzik. Itulah sebabnya ini adalah cara yang hebat untuk berhubung dengan rakyat Malaysia dengan cara yang tidak mereka jangkakan,” katanya.
Kerjasama ini, tambahnya, mencerminkan hubungan kukuh antara Malaysia dan AS, dengan muzik berfungsi sebagai bahasa sejagat yang merentasi sempadan. Lagu ini menampilkan penyanyi Malaysia Ryenald Guntabid dan Farah Idayu, yang turut menyumbang vokal dalam gubahan istimewa itu.
Kenangan di Berklee College of Music
Bagi Helen Yap, projek ini juga mengimbau kenangan semasa menuntut di Berklee College of Music di Boston, Amerika Syarikat, di mana beliau mendalami pemahaman tentang jazz, teori muzik, susunan dan produksi. “Apabila kami pulang, kami mengubah industri muzik di sini. Kami bawa balik ilmu yang kami pelajari,” katanya.
Beliau percaya muzik mempunyai keunikan untuk menyatukan manusia tanpa mengira kewarganegaraan. “Akhirnya, projek ini bukan sekadar menggabungkan dua lagu, tetapi mencari titik persamaan melalui muzik – satu peringatan bahawa patriotisme dan persahabatan boleh wujud bersama dalam harmoni.”
Maksud di sebalik gubahan
Gubahan ini bukan sahaja meraikan kemerdekaan AS, tetapi juga mengukuhkan ikatan dua hala antara Malaysia dan Amerika Syarikat. Menurut Helen Yap, pemilihan ‘Tanah Pusaka’ sebagai gandingan ‘America the Beautiful’ adalah kerana kedua-duanya memiliki nilai patriotik yang mendalam dan melodi yang saling melengkapi. “Ia memerlukan banyak percubaan dan kesilapan, tetapi hasilnya sangat memuaskan,” tambahnya.
Video muzik lagu ini boleh ditonton di saluran rasmi Kedutaan AS di Kuala Lumpur, menampilkan visual yang menggabungkan keindahan pemandangan Malaysia dan Amerika Syarikat.
