Rakyat Ethiopia pergi ke pusat mengundi pada Isnin dengan Parti Kemakmuran (PP) Perdana Menteri Abiy Ahmed dijangka meraih kemenangan besar. Sejak mengambil alih kuasa pada 2018, Abiy dikritik kerana semakin autoritarian dan menindas perbezaan pendapat, berbeza dengan tahun-tahun awalnya apabila beliau memenangi Hadiah Keamanan Nobel kerana memulihkan hubungan dengan Eritrea.
Pilihan raya kurang kompetitif
Parti pembangkang dan penganalisis bimbang pilihan raya ini akan menjadi kurang terbuka berbanding sebelumnya, dengan pembangkang dalam keadaan kucar-kacir dan negara menghadapi pelbagai konflik dalaman dan perpecahan etnik. Menurut penganalisis Chatham House, Ahmed Soliman dan Abel Abate Demissie, pilihan raya ini “mungkin antara yang paling kurang kompetitif daripada tujuh pilihan raya kebangsaan sejak demokrasi berbilang parti diperkenalkan pada 1991.”
PP Abiy memenangi 96% kerusi pada pilihan raya lepas pada 2021. Pembangkang bertanding dengan sumber kewangan yang terhad dan berpecah kepada lebih 40 parti. Di berpuluh-puluh kawasan, parti pemerintah bertanding tanpa lawan.
Proses pengundian
Pusat mengundi dibuka pada jam 6 pagi (0300 GMT) dan dijadualkan tutup pada jam 6 petang, dengan lebih 50 juta orang layak mengundi di 48,000 pusat mengundi di seluruh negara. “Keadaan tertentu boleh melanjutkan tempoh ini beberapa jam,” kata seorang ahli suruhanjaya pilihan raya (NEBE) kepada AFP, tanpa memberikan butiran lanjut. Keputusan dijangka diumumkan kira-kira 10 hari selepas pusat mengundi ditutup.
Konflik bersenjata
Tiada pilihan raya diadakan di wilayah utara Tigray akibat ketegangan berterusan antara pihak berkuasa wilayah dan persekutuan. Lebih sejuta orang masih dipindahkan akibat perang saudara 2020-2022. “Ramai pencabar PP yang memerintah tidak akan bertanding dalam pilihan raya,” kata Chatham House. “Ada yang dalam buangan, ada yang diharamkan, ada yang dipenjarakan, dan ramai mungkin tidak melihat insentif untuk meninggalkan perjuangan bersenjata mereka menentang kerajaan. Landskap politik dan proses pilihan raya yang terhad ini paling baik menyerupai tawar-menawar elit.”
Ekonomi dan konflik
Ekonomi Ethiopia kekal sebagai titik cerah utama, sebahagian besarnya hasil daripada reformasi bertahun-tahun di bawah kerajaan sebelumnya. Tabung Kewangan Antarabangsa meramalkan pertumbuhan lebih 9% tahun ini — salah satu kadar tertinggi di dunia. Tetapi Ethiopia berdepan konflik di dua negeri paling padat penduduknya, Oromia dan Amhara. Di Amhara, dengan penduduk sekitar 20 juta, militia nasionalis Fano telah bertempur dengan pasukan persekutuan dan mengancam untuk mengganggu proses pilihan raya, walaupun Suruhanjaya Pilihan Raya Kebangsaan hanya membatalkan pengundian di lapan daripada 137 kawasannya. Suruhanjaya itu menegaskan pusat mengundi akan dibuka di seluruh wilayah Oromia yang meliputi satu pertiga negara, di mana pemberontak Tentera Pembebasan Oromia telah beroperasi sejak 2018.
Pemerhati antarabangsa
Pemerhati dari Kesatuan Afrika, yang beribu pejabat di Addis Ababa, serta blok serantau Afrika Timur IGAD, memantau pilihan raya pada Isnin. Tetapi kerajaan Ethiopia tidak menerima cadangan Kesatuan Eropah untuk menghantar pemerhati, menurut sumber EU.
