SYDNEY, 5 Jun — Pegawai hidupan liar Australia telah membongkar operasi pembiakan lipas haram di kawasan pedalaman, merampas lebih 100,000 lipas yang bernilai lebih AS$100,000 di pasaran gelap untuk serangga eksotik.
Serbuan di sebuah penternak komersial di bandar Bathurst, barat Sydney, menemukan lebih 100,000 lipas seludup, kata jabatan alam sekitar Australia hari ini.
Lipas yang ditemui termasuk lipas mendesis Madagascar, serangga besar yang dinamakan sempena mekanisme pertahanannya yang bising, dan lipas dubia, makhluk invasif yang dibiakkan sebagai makanan untuk biawak peliharaan.
Gambar menunjukkan seekor lipas Madagascar yang dirampas hampir cukup besar untuk menutup seluruh tapak tangan orang dewasa.
“Kami mengambil serius tugas melindungi biodiversiti unik Australia dan pelanggaran undang-undang alam sekitar negara,” kata jurucakap jabatan alam sekitar.
“Kami melihat pembiakan dan perdagangan haram lipas eksotik, dan kami memberi amaran kepada perniagaan dan pemilik haiwan peliharaan.”
Jabatan itu berkata serangga haram itu mempunyai nilai anggaran AS$140,000 (RM565,000).
Pegawai kini mempunyai tugas yang sukar untuk menidurkan serangga itu, yang begitu tahan lasak sehingga mencetuskan legenda bandar bahawa mereka boleh bertahan daripada letupan nuklear.
