Angkasawan Itali Luca Parmitano berharap dapat membawa rasa tanah airnya ke misi Artemis III yang akan dipandunya berhampiran Bumi pada tahun 2027 untuk menguji dua modul bulan.
Menu misi dan makanan Itali
Menu untuk misi Artemis II pada bulan April menampilkan brisket Texas dan tortilla untuk kru kapal angkasa Orion—dan balang pencuci mulut Itali Nutella juga kelihatan terapung semasa siaran langsung dari angkasa.
"Saya menjangkakan sesuatu yang Itali akan muncul dalam menu, dan saya tidak perlu menyebutnya kerana makanan Itali adalah khazanah UNESCO," kata Parmitano kepada AFP semalam, sambil menambah "semua orang mahukan makanan Itali."
Itu bukan sahaja yang dibawa oleh bekas kolonel Tentera Udara Itali itu.
Pengalaman dan tanggungjawab
Dipilih sebagai angkasawan oleh Agensi Angkasa Eropah (ESA) pada tahun 2009, Parmitano telah menyelesaikan dua misi di Stesen Angkasa Antarabangsa, di mana dia melakukan spacewalk yang kompleks—termasuk insiden hampir maut apabila helmetnya mula dipenuhi air akibat kegagalan sistem penyejukan sut.
Sebagai juruterbang utama misi, Parmitano akan berkongsi tanggungjawab dengan komander Randy Bresnik.
"Kami berdua adalah juruterbang ujian, dan kapal angkasa memerlukan dua anak kapal untuk menerbangkannya, jadi kami berkongsi tanggungjawab," kata Parmitano.
"Saya berasa terhormat kerana dipilih untuk peranan ini," katanya. "Ia tidak dijangka kerana saya tidak tahu bahawa ia dalam pertimbangan untuk jawatan itu."
Parmitano, bapa kepada dua anak perempuan berusia 49 tahun, menambah bahawa dia "juga sangat rendah hati dengan tugas di hadapan kami. Ia adalah misi yang sangat kompleks."
Dia dengan bangganya memakai uniform yang dihiasi bendera Itali dan lencana ESA, yang dipanggilnya "rakan kongsi yang kuat."
"Apabila NASA memilih angkasawan Eropah untuk menjadi juruterbang, (ia) menghantar mesej kuat bahawa kepimpinan kami difahami, kerjasama kami dihargai, dan kepakaran teknikal kami, baik dalam pembinaan kami, kerana Eropah membina sebahagian daripada kapal angkasa, tetapi juga kakitangan kami, adalah kukuh," katanya.
Kru pelbagai budaya
Kru akan dilengkapkan oleh Andre Douglas dari Afrika Amerika dan angkasawan AS keturunan Salvador, Frank Rubio.
Parmitano berkata dia mengenali komander misi "sepanjang kerjaya saya," tetapi menyedari bahawa bagi Douglas, misi ini akan menandakan penerbangan angkasa pertamanya.
"Kami segera mengikat hubungan sebaik sahaja kami mengetahui bahawa kami ditugaskan untuk misi ini," kata Parmitano.
Dia mengalu-alukan kepelbagaian umur dan latar belakang, dengan mengatakan ia "hanya memperkayakan kru secara umum." — AFP
