AirAsia X Bhd akan membeli 150 pesawat A220 buatan Kanada daripada Airbus SE, satu perjanjian bernilai berbilion dolar yang memberikan rangsangan kepada kilang pembuatan di Quebec.
Perjanjian Bersejarah
Tony Fernandes, pengasas bersama syarikat penerbangan tambang murah Asia Tenggara itu, menandatangani perjanjian di kilang Airbus Canada di Mirabel, Quebec, tempat pesawat tersebut dibuat. Pengumuman ini mengesahkan laporan Bloomberg News sebelum ini.
Perjanjian AirAsia adalah untuk A220-300 yang boleh memuat sehingga 160 penumpang. Syarikat penerbangan biasanya menerima diskaun besar untuk urus niaga besar. Perjanjian ini bernilai kira-kira AS$6.8 bilion berdasarkan data Ishka yang menilai jet A220-300 baharu pada AS$45 juta setiap satu. Airbus berhenti menerbitkan harga senarai pesawat pada 2021.
Kenyataan Perdana Menteri
Perdana Menteri Mark Carney menyifatkannya sebagai tempahan terbesar pesawat rekaan dan keluaran Kanada dalam sejarah. Beliau dan Lars Wagner, Ketua Pegawai Eksekutif pesawat komersial Airbus, antara delegasi terkemuka yang hadir pada pengumuman awam untuk tempahan yang dilihat sebagai lonjakan besar bagi program jet yang semakin pudar.
A220 telah menghadapi cabaran pengeluaran sejak penubuhannya, ketika ia dikenali sebagai Bombardier Inc CSeries sebelum diselamatkan oleh Airbus, dengan bantuan kewangan daripada kerajaan Quebec. Daripada kira-kira 1,000 jet A220 yang dipesan setakat ini, Airbus masih mempunyai 458 pesawat lagi untuk dihantar sehingga 9 April. Tempahan AirAsia akan meningkatkan tunggakan sebanyak kira-kira 33%.
Persaingan Sengit
Airbus mengalahkan Embraer SA untuk kontrak AirAsia, memenangi perjanjian volum besar selepas kalah kepada pengeluar Brazil itu dalam tempahan setahun lalu oleh Finnair, Avelo Airlines berpangkalan di AS dan SAS Scandinavian Airlines.
"Embraer melakukan kerja yang hebat, dan ia sangat sukar untuk memilih," kata Fernandes, yang memakai jersi hoki Montreal Canadiens semasa menjawab soalan daripada pemberita. Beliau berkata menjangkakan pesawat pertama daripada tempahan baharu akan dihantar pada suku pertama 2028, dan AirAsia akan membeli lebih banyak jika Airbus memilih untuk membina versi lebih besar dengan kira-kira 185 tempat duduk.
Sasaran Pengeluaran
Airbus masih menyasarkan kadar 13 pesawat pada 2028 – ketika itu A220 mungkin hampir pulang modal. Peningkatan itu diukur dengan penyepaduan aset Spirit AeroSystems Holdings Inc. yang diperoleh tahun lalu, termasuk kemudahan Belfast yang membuat sayap untuk jet tersebut.
AirAsia mengendalikan armada Airbus dengan kira-kira 250 pesawat kebanyakannya lorong tunggal, dan mempunyai tunggakan hampir 400 tempahan yang kebanyakannya terdiri daripada jet keluarga A320 paling laris. Model A220 lebih kecil daripada biasa diterbangkan syarikat penerbangan itu, tetapi pesawat itu membolehkannya beroperasi dari lapangan terbang lebih kecil dan di pasaran yang mempunyai permintaan kurang untuk pesawat lorong tunggal tradisional.
Cabaran Industri
AirAsia, yang beroperasi dari Malaysia, Thailand, Filipina dan Kemboja, muncul sebagai salah satu syarikat penerbangan paling teruk terjejas di rantau ini selepas perang Iran menyebabkan harga bahan api jet melambung tinggi. Syarikat penerbangan tambang murah itu amat terdedah kerana kekurangan lindung nilai bahan api, dan ia mempunyai ruang yang lebih kecil untuk menanggung perbelanjaan bahan api yang lebih tinggi kepada pengembara yang mementingkan kos.
