PHILADELPHIA, 26 Jun — Jurulatih Curacao, Dick Advocaat, menyatakan bahawa pasukannya boleh keluar dari Piala Dunia dengan kepala tegak, sementara jurulatih Belanda yang berpengalaman itu tidak menolak untuk kekal mengendalikan pasukan dari Caribbean tersebut.
Persembahan 'luar biasa' walaupun tewas
"Pemain boleh berbangga dengan diri mereka sendiri. Saya pernah ke kejohanan sebelum ini, dan pasukan ini benar-benar cemerlang, cara mereka bermain menentang pasukan bertaraf dunia, penuh semangat dan keberanian," kata Advocaat selepas kekalahan 2-0 kepada Ivory Coast di Philadelphia.
Beliau berkata persembahan pasukannya adalah "luar biasa" tetapi mereka dikalahkan oleh dua gol Nicolas Pepe, satu sebelum dan satu selepas rehat.
Selepas dibelasah 7-1 oleh Jerman pada penampilan sulung Piala Dunia, dan seri 0-0 yang sengit dengan Ecuador untuk mata pertama mereka dalam kejohanan itu, kekalahan kepada Ivory Coast menyebabkan mereka berada di tangga terbawah Kumpulan E.
Masa depan Advocaat bersama Curacao
Mereka tidak akan mara lebih jauh, tetapi Advocaat yang berusia 78 tahun memberi isyarat bahawa dia mungkin boleh dipujuk untuk kekal. "Saya mempunyai pandangan yang sangat positif," katanya apabila ditanya mengenai prospek untuk meneruskan, sambil mengakui bahawa ia adalah tugas yang besar untuk menarik pemain dan mendapatkan keputusan untuk pulau Caribbean yang berpenduduk 160,000 orang — negara terkecil yang pernah bermain di Piala Dunia.
"Saya tidak datang ke sini dengan anggapan ia adalah kejohanan terakhir saya. Saya cuba mencapai keputusan terbaik dengan sumber terhad yang saya ada," kata bekas bos Belanda itu, yang membawa pasukan ke kelayakan tetapi kemudian meletak jawatan beberapa bulan kemudian kerana penyakit anak perempuannya. Beliau kemudian dilantik semula pada bulan Mei selepas penggantinya Fred Rutten meletak jawatan.
"Apabila saya dilantik, matlamatnya adalah untuk layak ke Piala Emas. Kami berjaya, dan kemudiannya kelayakan Piala Dunia, dan kami berjaya, jadi saya bangga dengan pemain."
Kombinasi baik antara jurulatih dan pemain
Penjaga gol Eloy Room, yang tidak dapat mengulangi aksi heroiknya yang memastikan seri menentang Ecuador dalam perlawanan sebelumnya, berkata dia berharap Advocaat akan kekal. "Saya mahu dia teruskan tetapi pada akhirnya ia adalah keputusannya sendiri," akui Room, yang bermain di AS untuk Miami FC dalam United Soccer League.
"Dia mempunyai kerjaya yang panjang dan indah, jadi saya rasa kita perlu memberinya ruang dan biarkan dia membuat keputusan. "Tetapi sudah tentu kami mahu bekerja dengannya. Dia adalah jurulatih yang hebat dan kami telah mencapai banyak perkara, jadi saya rasa ia adalah kombinasi yang baik."
Room adalah sebahagian daripada skuad yang hampir keseluruhannya terdiri daripada pemain yang lahir di Belanda.
Tugas seterusnya: Liga Negara-Negara CONCACAF
Semasa mereka pulang dari Piala Dunia, tugasan seterusnya ialah Liga Negara-Negara CONCACAF yang bermula pada bulan September. Ia juga akan berfungsi sebagai pertandingan kelayakan untuk Piala Emas tahun depan.
"Ini adalah pengalaman yang hebat untuk kami. Ia adalah perjalanan panjang yang bermula lama dahulu," kata Room yang berusia 37 tahun. "Kami mahu menunjukkan kepada dunia apa yang kami mampu lakukan. Kami membawa banyak kegembiraan kepada kejohanan, semangat, perjuangan dan kami boleh berbangga dengan semua itu. "Hari ini kami juga menunjukkan kami boleh bermain di pentas tertinggi. Sudah tentu ini akan membawa banyak pendedahan kepada Curacao. "Seluruh dunia tahu siapa kami, dan terdapat banyak bakat baik yang akan muncul melalui pasukan muda, jadi itulah masa depan Curacao." — AFP
