Blue Origin Catat Kejayaan dan Kegagalan dalam Pelancaran Roket New Glenn
Penggalak boleh guna semula roket New Glenn yang dilancarkan oleh syarikat Jeff Bezos, Blue Origin, dari Florida pada hari Ahad berjaya mendarat dengan selamat. Namun, misi tersebut mengalami kegagalan apabila roket tidak berjaya menyebarkan satelit komunikasi AST SpaceMobile yang dibawanya ke orbit yang dirancang.
Butiran Pelancaran dan Kegagalan Orbit
Roket New Glenn berlepas sekitar pukul 7.25 pagi waktu Timur (1125 GMT) dari Cape Canaveral, dengan pendaratan penggalak berlaku kira-kira 10 minit kemudian. Satelit BlueBird 7 milik AST SpaceMobile dibawa ke orbit Bumi rendah, tetapi diletakkan pada orbit yang lebih rendah daripada yang dirancang oleh peringkat atas kenderaan pelancaran.
Dalam satu kenyataan, AST SpaceMobile menjelaskan bahawa walaupun satelit berjaya dipisahkan dari kenderaan pelancaran dan dihidupkan, altitudnya terlalu rendah untuk mengekalkan operasi dengan teknologi pendorong di atas kapal. Satelit tersebut akan dinyahorbitkan akibat keadaan ini.
Misi Penting untuk Persaingan dengan SpaceX
Misi hari Ahad ini merupakan pelancaran ketiga untuk New Glenn dan penting untuk menunjukkan bahawa roket angkat berat setinggi 29 tingkat ini mempunyai keupayaan penggunaan semula penggalak yang boleh dipercayai. Ini membolehkannya bersaing dengan roket Falcon 9 milik SpaceX dalam pasaran pelancaran komersial yang semakin sengit.
Penggalak roket yang dinamakan "Never Tell Me the Odds" – merujuk kepada dialog Han Solo dalam filem "Star Wars: The Empire Strikes Back" – sebelumnya telah terbang dalam misi kedua pada November dan berjaya dipulihkan, menyediakan percubaan bersejarah ini.
Pelancaran ini berlaku selepas beberapa kelewatan pada bulan ini dan seiring dengan lonjakan aktiviti dalam sektor angkasa, termasuk kejayaan misi lunar flyby Artemis II NASA yang membawa manusia lebih jauh dari Bumi berbanding sebelumnya.
Rancangan Masa Depan dan Persaingan Global
Blue Origin mengumumkan pada November bahawa mereka akan membina varian roket New Glenn yang lebih besar dan berkuasa, dinamakan New Glenn 9×4. Roket New Glenn direka untuk pasaran pelancaran komersial tinggi dengan kon hidung tujuh meter membolehkannya membawa muatan yang lebih besar, termasuk pelbagai satelit dalam satu misi.
"Kami membangunkan New Glenn secara asas untuk apa yang kami fikirkan angkasa akan kelihatan 50 hingga 100 tahun dari sekarang," kata Naib Presiden New Glenn, Jordan Charles.
Satelit BlueBird 7 AST SpaceMobile merupakan satelit kedua dalam konstelasi Block 2 generasi seterusnya syarikat tersebut, menampilkan susunan komunikasi komersial terbesar yang pernah disebarkan di orbit Bumi rendah. AST SpaceMobile menyatakan mereka sedang dalam pengeluaran sehingga BlueBird 32, dengan BlueBird 8 hingga 10 dijangka siap dihantar dalam kira-kira 30 hari.
Persaingan SpaceX dan Blue Origin dalam Perlumbaan ke Bulan
Persaingan antara syarikat yang dikendalikan oleh bilionair ini semakin memanas, dengan SpaceX dan Blue Origin berlumba untuk membantu membawa manusia kembali ke bulan sebelum misi berawak yang dirancang oleh China pada 2030. Kedua-dua syarikat mereka bentuk pendarat bulan yang akan digunakan oleh NASA.
SpaceX membina Sistem Pendaratan Manusia berasaskan Starship keluli tahan karat yang besar, manakala Blue Origin membangunkan pendarat Blue Moon yang lebih tradisional dan bertujuan mencapai pendaratan lembut tanpa kru yang penting, Mark 1, pada musim panas ini.
Misi Artemis seterusnya NASA, yang dirancang untuk tahun depan, dijangka menguji kedua-dua pendarat semasa berada di orbit Bumi sebelum misi yang akan membawa angkasawan kembali ke bulan buat pertama kali sejak 1972.
"New Glenn adalah kenderaan yang boleh membawa NASA atau sesiapa sahaja ke mana-mana tempat dalam sistem suria," kata Naib Presiden Misi New Glenn, Laura Maginnis.
Pelancaran ini berlaku dalam konteks perkembangan kewangan SpaceX yang dilaporkan Reuters bulan ini, dengan syarikat itu memfailkan tawaran awam permulaan secara sulit di AS dengan sasaran penilaian kira-kira AS$1.75 trilion. Elon Musk turut mengakui pelancaran Blue Origin dan mengucapkan tahniah kepada Jeff Bezos melalui platform X, menandakan persaingan yang sihat antara kedua-dua gergasi angkasa ini.
