Kemenangan Meyakinkan De Minaur
Juara bertahan dan pilihan teratas, Alex de Minaur, menunjukkan kelasnya apabila menewaskan rakan senegara, Cruz Hewitt, 6-2, 6-3 pada hari Khamis untuk mara ke suku akhir Washington Terbuka. De Minaur, yang merupakan pemain nombor satu dalam ranking kejohanan, tidak menghadapi masalah besar untuk mengatasi pemain berusia 17 tahun yang berasal dari pusingan kelayakan itu.
Hewitt, anak kepada legenda tenis Australia, Lleyton Hewitt, baru sahaja meraih kemenangan pertama dalam karier ATPnya pada pusingan pertama. Namun, pengalaman dan ketajaman De Minaur terbukti terlalu sukar untuk ditandingi.
Set Pertama Dikuasai De Minaur
Set pertama menyaksikan De Minaur meluru ke hadapan 5-0 sebelum Hewitt bangkit memecah servis pada game keenam. Namun, De Minaur terus mendesak dan menutup set pertama 6-2. Hewitt, yang mendapat sokongan padu daripada bapanya di gelanggang, memulakan set kedua dengan lebih baik, tetapi servisnya kembali pecah pada game kedua dan tidak dapat mengejar ketinggalan.
De Minaur menamatkan perlawanan dengan pelukan mesra kepada Hewitt di jaring. Ini merupakan pertemuan pertama antara mereka di pentas ATP, walaupun mereka sudah lama mengenali antara satu sama lain kerana bapa Hewitt pernah menjadi kapten pasukan Piala Davis Australia.
Reaksi De Minaur
"Ia pasti pelik," kata De Minaur. "Saya tahu saya akan bertemu dia di gelanggang suatu hari nanti, tetapi saya tidak menyangka ia akan berlaku minggu ini. Ia adalah perasaan yang hebat. Sepanjang persiapan, melihat gambar-gambar lama kami bersama dan bagaimana kami membesar. Saya gembira dapat melaluinya, tetapi saya yakin kami akan menghadapi banyak pertempuran pada tahun-tahun akan datang."
Perlawanan Seterusnya
De Minaur akan berdepan dengan pemain Amerika, Brandon Nakashima, yang mengecewakan pilihan ketujuh dari Republik Czech, Jakub Mensik, 7-6 (7/5), 3-6, 6-4 untuk mara ke suku akhir Washington buat tahun kedua berturut-turut.
Aksi Wanita: Pegula Bangkit
Dalam saingan wanita, pilihan teratas, Jessica Pegula, mengatasi ketakutan awal untuk menewaskan pemain Poland, Magdalena Frech, 3-6, 6-3, 6-0 dan menempah tiket ke suku akhir. Frech mengambil kesempatan daripada servis Pegula yang bermasalah untuk memenangi set pertama, tetapi Pegula kemudian meningkatkan persembahannya.
"Saya memulakan perlawanan dengan sedikit tidak seimbang selepas mendapat bye pusingan pertama," kata Pegula. "Ia sentiasa mengenai usaha untuk memulihkan rentak. Saya tidak cukup agresif terhadap bola, dan apabila saya mula melakukannya, semuanya mula berjalan lancar. Saya juga perlu memperbaiki servis saya, kerana saya tahu saya boleh melakukan yang lebih baik," tambah pemain Amerika itu selepas memenangi 12 daripada 15 game terakhir.
Pegula seterusnya akan bertemu pilihan kelima, Anna Kalinskaya, yang menyelamatkan dua mata perlawanan untuk menewaskan pemain Indonesia, Janice Tjen, 1-6, 6-3, 7-6 (9/7).
