DALLAS, 26 Jun — Sweden meraih keputusan seri 1-1 menentang Jepun dalam aksi Kumpulan F Piala Dunia hari ini, dengan kedua-dua pasukan mengesahkan kemaraan ke pusingan kalah mati. Gol penyamaan Anthony Elanga pada minit ke-62 menyelamatkan pasukan kendalian Graham Potter daripada kekalahan.
Gol Penyamaan Elanga
Elanga menyumbang gol menerusi rembatan melengkung dari sudut kotak penalti yang melepasi pertahanan Jepun dan penjaga gol Zion Suzuki yang tidak bersedia. Jaringan itu hadir enam minit selepas Daizen Maeda memecah kebuntuan dengan jaringan berkualiti tinggi hasil gerakan pasukan Jepun yang kemas.
"Saya merasakan sepanjang perlawanan bahawa saya mahu melakukan sesuatu hari ini," kata Elanga. "Saya benar-benar perlu berterima kasih kepada Graham atas keyakinan yang diberikan sejak hari pertama. Saya gembira menjaringkan gol, sudah tentu saya mahu menang, tetapi akhirnya semua orang menjerit kepada saya bahawa kami perlu mendapat satu mata. Namun saya gembira kami mara, dan sekarang kami perlu cuba bermain lebih baik dalam perlawanan seterusnya."
Kedudukan Kumpulan F
Jepun menamatkan saingan di tempat kedua kumpulan dengan lima mata, dan akan berdepan juara dunia lima kali Brazil pada pusingan 32 terakhir. Sweden berada di tangga ketiga dengan empat mata, cukup untuk memastikan satu daripada lapan slot pasukan tempat ketiga terbaik ke pusingan seterusnya. Belanda mendahului kumpulan.
Keputusan ini membolehkan Sweden bangkit daripada kekalahan 5-1 kepada Belanda dalam perlawanan kumpulan sebelumnya.
Aksi Separuh Masa Pertama
Separuh masa pertama menyaksikan permainan perlahan yang hanya menunjukkan tanda-tanda kehidupan sejurus sebelum rehat. Pemain sayap Jepun, Keito Nakamura, hampir membuka tirai jaringan dengan rembatan pertama hasil hantaran Maeda, tetapi penjaga gol Sweden, Jacob Widell Zetterstrom, membuat penyelamatan penuh regangan untuk menepis bola keluar.
Di hujung padang yang lain, Viktor Gyokeres mencari ruang untuk merembat ke arah gol, namun tolakan Shogo Taniguchi menyebabkan bola melencong melebar.
Separuh Masa Kedua dan Gol Jepun
Jepun memulakan separuh masa kedua dengan lebih bertenaga, membuktikan mereka tidak akan duduk dan berpuas hati dengan satu mata. Ritsu Doan memulakan gerakan gol apabila menerima hantaran kembali daripada Ayase Ueda, memotong dari sayap kanan, dan menggelongsorkan bola ke ruang antara pertahanan Sweden untuk Maeda menanduk masuk.
Namun, kelebihan Jepun hanya bertahan enam minit sebelum Elanga menyamakan kedudukan dengan penyudah kelas tersendiri.
Peluang Akhir
Tiga minit selepas gol penyamaan, Suzuki terpaksa berada dalam keadaan terbaik untuk menyelamatkan percubaan Alexander Isak dengan penampan merebah ke kiri. Penjaga gol Jepun itu sekali lagi menafikan Isak pada masa kecederaan, menepis tandukan pemain Sweden itu ke palang untuk memastikan Jepun kekal di tempat kedua.
