Sepang International Circuit (SIC) sedang giat berusaha mencari penyelesaian yang adil bagi penganjur acara yang terjejas akibat persiapan perlumbaan Formula 1 (F1) Gulf Air Bahrain Grand Prix di Malaysia, yang dijadualkan berlangsung dari 2 hingga 4 Oktober.
Ketua Pegawai Eksekutif SIC, Azhan Shafriman Hanif, berkata perbincangan sedang diadakan dengan pelanggan yang telah menempah litar tersebut sebelum Malaysia diumumkan sebagai tuan rumah gantian untuk perlumbaan itu. Beliau menegaskan SIC akan berusaha meminimumkan tempoh penutupan litar sebelum perlumbaan bagi mengurangkan gangguan kepada kalendar acara yang telah dijadualkan.
Dua Acara Utama Terjejas
Setakat ini, dua acara yang dijangka terjejas ialah Kejuaraan Lumba Jalan Raya Asia (ARRC) dan Thailand Super Series (TSS). Azhan berkata pasukannya sedang berbincang dengan penganjur sama ada untuk menjadualkan semula acara mereka atau mencari pilihan lain.
"Kami sedang berbincang dengan pelanggan kami sama ada untuk menjadualkan semula acara mereka atau meneroka pilihan lain. Ia bukan perkara mudah kerana ia menjejaskan keseluruhan kalendar perlumbaan. Saya telah menghubungi mereka sebelum pengumuman dibuat pada hari Ahad, dan kami cuba mencari penyelesaian terbaik yang mungkin," katanya kepada pemberita baru-baru ini.
Tempoh Penutupan Litar
Menurut Azhan, SIC biasanya menutup litar kira-kira 10 hari sebelum MotoGP Malaysia, tetapi untuk F1, penutupan dijangka mengambil masa kira-kira dua minggu atau lebih lama sedikit bagi membolehkan persiapan diselesaikan mengikut spesifikasi yang diperlukan. Beliau menjelaskan bahawa banyak tugasan yang biasanya dilakukan dalam tempoh setahun kini terpaksa diselesaikan dalam masa kira-kira dua bulan.
Jika penutupan litar dapat dihadkan kepada kira-kira dua minggu, ARRC masih boleh berjalan seperti yang dijadualkan, tetapi perbincangan lanjut diperlukan jika persiapan F1 memerlukan penutupan yang lebih lama. "Kami akan melakukan yang terbaik untuk memendekkan tempoh penutupan litar," tambahnya.
Latar Belakang Perlumbaan
Pada hari Ahad lalu, F1 mengesahkan Malaysia sebagai tuan rumah gantian bagi F1 Gulf Air Bahrain Grand Prix berikutan perjanjian yang ditandatangani antara F1, FIA, serta kerajaan Malaysia dan Bahrain. Acara yang dijadualkan di SIC itu akan mengekalkan nama asalnya, F1 Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia, tertakluk kepada pemuktamadan perjanjian dan kelulusan rasmi, termasuk daripada World Motor Sport Council.
Perjanjian tersebut membolehkan Grand Prix Bahrain, yang dibatalkan awal musim ini disebabkan ketegangan geopolitik di Asia Barat, kekal dalam kalendar F1 2026. Malaysia sebelum ini menjadi tuan rumah Grand Prix Malaysia di Sepang dari 1999 hingga 2017 sebelum perlumbaan itu digugurkan daripada kalendar F1.
Azhan menyatakan bahawa pihaknya komited untuk memastikan persiapan berjalan lancar walaupun dengan kekangan masa yang singkat. Beliau turut menghargai kerjasama semua pihak termasuk penganjur acara terjejas yang memahami situasi semasa.
