Pegawai bola sepak Iran berhasrat mengadakan pertemuan dengan kepimpinan FIFA mengenai perlawanan Piala Dunia mereka yang akan datang di Amerika Syarikat. Presiden pentadbiran bola sepak Iran, Mehdi Taj, memaklumkan kepada media Iran pada hari Jumaat bahawa kepimpinan bola sepak negara itu mempunyai beberapa isu yang ingin dibincangkan dengan badan induk antarabangsa itu.
Iran tiada wakil di kongres FIFA
Iran merupakan satu-satunya persekutuan FIFA dalam kalangan 211 negara anggota yang tidak mempunyai perwakilan di kongres FIFA minggu ini di Vancouver. Mesyuarat itu dijangka berlaku sebelum 20 Mei di ibu pejabat FIFA di Zurich, Switzerland, seperti yang dilaporkan oleh Associated Press.
Taj memberikan gambaran lanjut mengenai insiden minggu ini apabila beliau dan anggota delegasi Iran yang lain menghadapi masalah untuk memasuki Toronto dalam perjalanan ke Vancouver untuk kongres FIFA. Pihak imigresen Kanada menyoal Taj mengenai hubungannya dengan Pasukan Pengawal Revolusi Islam (IRGC). Mereka dilaporkan ditahan selama dua jam sebelum diberitahu bahawa mereka boleh meneruskan perjalanan ke Vancouver, tetapi sebaliknya memilih untuk meninggalkan negara itu.
Ditahan di lapangan terbang Kanada
“Kami semua mempunyai visa dan telah diperiksa di Turki. Mereka memberitahu kami ada soalan untuk anda dan bertanya sama ada kami anggota IRGC,” kata Taj, menurut agensi berita separa rasmi Iran, Tasnim. “Kami memberitahu mereka bahawa terdapat 90 juta anggota IRGC di Iran. Mereka berkata bahawa mereka tidak membenarkan orang dari organisasi ini masuk. Mereka mengatakan itu adalah undang-undang negara mereka.
“Selepas beberapa ketika, mereka berkata anda boleh masuk tetapi kami memutuskan untuk kembali. Mereka tidak menghantar pulang kami dan kami memutuskan untuk pulang sendiri… Saya memberitahu pihak Kanada bahawa anda menahan kami di lapangan terbang selama tiga jam, anda membuat kami menunggu dengan sia-sia.”
Spekulasi penyertaan Iran
Terdapat banyak spekulasi sama ada Iran akan dapat dan/atau bersedia untuk menyertai Piala Dunia musim panas ini di Amerika Utara susulan serangan tentera dua hala oleh AS dan Israel terhadap Iran pada bulan Februari. Presiden FIFA Gianni Infantino berkata pada kongres tahunan Khamis lalu bahawa Iran akan datang ke AS dan bermain seperti yang dijadualkan dalam acara itu. Ini bercanggah dengan permintaan Iran pada bulan Mac untuk perlawanan mereka dipindahkan ke Mexico.
Iran, yang berada dalam Kumpulan G bersama New Zealand, Belgium dan Mesir, dijadualkan menubuhkan kem asasnya di Tucson, Arizona. Pasukan itu dijadualkan bermain dua perlawanan peringkat kumpulan di Inglewood, California (15 dan 21 Jun) sebelum menutup saingan kumpulan di Seattle pada 26 Jun.
