Unai Emery, pengurus Aston Villa, meluahkan kemarahan terhadap keputusan pengadil yang tidak mengeluarkan kad merah kepada pemain tengah Nottingham Forest, Elliot Anderson, dalam kekalahan 1-0 pasukannya pada aksi separuh akhir pertama Liga Europa di City Ground, Khamis lalu.
Kontroversi Kad Merah
Anderson melakukan pelanggaran keras terhadap Ollie Watkins pada separuh masa pertama, tetapi pengadil hanya memberikan kad kuning. Emery menegaskan bahawa VAR sepatutnya campur tangan.
“VAR sangat, sangat teruk. Ia adalah kad merah yang jelas. Saya tidak faham mengapa VAR tidak memanggil pengadil kerana ia sangat jelas. Ini kesilapan besar. VAR bertanggungjawab,” kata Emery.
“Pengadil melakukan tugas yang hebat, 10 daripada 10, saya hargai bagaimana dia menguruskan perlawanan selama 90 minit. Tetapi saya lihat semula. Wow. Teruk. Dia boleh patahkan buku lali. VAR di mana? Ia tanggungjawab anda, kami adalah profesional.”
Emery menambah, “Ia sangat jelas untuk semua orang. Dia boleh patahkan buku lali. Ia tidak adil.”
Peluang Masih Ada
Walaupun tewas, Emery percaya Villa masih boleh mara ke final Eropah pertama mereka sejak 1982. “Selepas gol mereka, perkara paling penting adalah tidak hilang fokus dan teruskan pelan permainan. Perlawanan belum tamat, ia bersambung minggu depan. Kami mesti bangkit semula,” katanya.
Gol kemenangan Forest datang daripada sepakan penalti Chris Wood pada separuh masa kedua, hasil daripada kesalahan tangan Lucas Digne.
Pujian untuk Forest
Sementara Emery meradang, pengurus Forest, Vitor Pereira, memuji semangat pasukannya. “Kami menukar pemain tetapi mengekalkan semangat. Mentaliti untuk cuba menang. Penyokong hebat, mereka banyak membantu kami. Kali seterusnya kami hadapi cabaran besar,” kata Pereira.
Forest, yang pernah memenangi Piala Eropah dua kali di bawah Brian Clough, beraksi dalam separuh akhir Eropah pertama mereka sejak 1983-84. “Bagi saya, ia satu penghormatan untuk menguruskan kelab ini, membantu pemain, melihat senyuman penyokong. Saya sangat bangga dengan pemain saya,” tambah Pereira.
Perlawanan kedua akan berlangsung di Villa Park pada 7 Mei, dengan Forest berusaha mara ke final pertama sejak 1980.
